野元師「良くなってますよ」“最後の夏”に攻勢

　【東西ドキュメント　栗東＝２６日】徒歩で厩舎へ向かう井上は赤とんぼの低空飛行に安らぎを覚えた。そんな秋の気配が漂う栗東だが、早朝からの暑さは相変わらず。夏枯れの雰囲気すら漂って、調教師や騎手の姿が極端に少ない。

　小倉土曜メーン博多Ｓにワンダームシャを出す野元師は来年２月末に７０歳定年を迎える。最後の夏はあちこちで好勝負が目立つ。
　「新潟で重賞（アイビスＳＤ＝ケイティラブ）を勝たせてもらったし、函館と小倉で新馬も勝った」
　函館新馬勝ちエーシンジャッカルが今週札幌クローバー賞に。「来週は最後の小倉です」と血色のいい顔をほころばせた。野元師は昨年５月に胃がんで胃の三分の二を切除。「初期の初期だったし今はもう大丈夫」
　博多Ｓ当日は札幌だが「ケイティラブの勝利は小倉競馬場で見た。ボクがいなくてもね。馬はホント、良くなってますよ」と目を細めた。早め小倉入厩。２５日の小倉ダート追い切りも動いた。激変が待っている。