メッセージ好反応12秒３／日経新春杯

　ＤＷコースで加速していくダークメッセージの動きを佐々木晶師が食い入るように見つめている。その視線は両前肢の運びだけに注がれた。追われてからの反応も良く、６Ｆ８２秒８～１Ｆ１２秒３の時計を確認すると同師は満足そうに口火を切った。「ちゃんと手前（軸脚）を替えていたし、思っていた以上の動きや。手前を替えるかどうかが問題やった。調子が悪い時は替えおらへんから」。手前の転換が体調の良しあしを告げるメッセージだったのだ。

　同師にとっては相性のいい重賞だ。昨、一昨年はダークメッセージ、インティライミで３着、０５年はサクラセンチュリーで優勝、０２年にもタップダンスシチーで３着と、過去６年で４度も馬券に絡んでいる。「（０４年の）カゼニフカレテも５着やったし、掲示板を外してないらしい。今回も掲示板の右端（５着）ぐらいに載ってくれれば」と控えめだが、手前を替えた走りに加えて鞍上は頼れる武豊。掲示板どころか重賞Ｖも夢じゃない。