2位に45本差　ジョイマン　大差で1位のきっかけは伝説の「サイン会0人事件」

2023年の営業本数1位に輝き、喜ぶジョイマンの（左から）高木、池谷
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　吉本興業所属芸人の今年の営業出演回数ランキングを発表する「営業―1グランプリ2023」の収録が30日、都内で行われた。1位に輝いたのはジョイマンで112本。2位に45本差をつける圧勝に高木晋哉（43）は「うれしー、キョンシー」と喜びをラップで表現した。収録の模様は17日、BSよしもとで放送される。

　多数の営業をこなす秘けつを池谷和志（42）は「変わらずにネタをやり切ること」と語り「どんな悪条件でも、やり切ることがスタッフさんに好評で仕事を入れてくれるのかな」と推察。高木は「営業にハプニングは絶対ある。それを楽しめるようになったのは“サイン会0人事件”のおかげ」と語る。

　忘れもしない14年8月。サイン会に客が1人も来なかった。池谷が当時を「芸能界のどん底を知った」と振り返る。高木も「もうここから落ちることはないな」と放心状態だった。そんな深刻な状況を「2人では抱え込めない」と、無人の会場で長イスに座る2人と山積みの色紙を撮影し、SNSにアップ。皮肉なことに哀愁漂う画像は大バズりした。

　投稿は吉本本社にも衝撃を与えた。高木は「今こんな感じなの？ジョイマン。じゃあ仕事あげようよ」と思ったスタッフによってジワジワ仕事が増えていったと明かす。関係者によると、ジョイマンと懇意にしており、進んで仕事を入れる社員が複数人いるという。必ずネタをやり切る2人の誠実さが仕事を呼び込んでいるのかもしれない。芸能界でも「ナインティナインの岡村（隆史）さんがラジオに呼んでいじってくれたり、声優の花澤香菜さんがテレビでモノマネしてくれた」と人気が徐々に上昇。コロナ下の20年3月に吉本全体の営業本数が0になっても、ウェブCMなどで収入には困らなかった。現在は「平日でも毎日のように営業に行く」日々だ。

　芸歴21年目の今が「一番楽しい」と池谷。「前に売れたときは浮かれまくったが、今は地に足着けて仕事を楽しんでいる」と充実の表情。高木は収録終了後、SNSに「ナンバーワン　お茶碗（ちゃわん）」と投稿。酸いも甘いもかみ分けた芸風を今後も貫く。

　≪2位「グランジ」大はボートレース営業主戦場≫2位になった「グランジ」の大（43）は、ボートレースなどでの営業が主戦場で「エンジン音が聞こえない現場は久しぶり」と苦笑い。営業では予想も披露。自身の予想に異を唱える客もいるそうで「1―2で予想しているのに、かたくなに“1―6や！”と叫ぶおじさんがいて。目の前に来たと思ったら泡を吹いて倒れた」と強烈なエピソードを披露。「でも本当に1―6で決まったんです。3連単560倍。それ以降そのおじさんを見ていない。今思うとあの人多分未来から来た僕なんです」と、スタジオの爆笑を誘った。