松本零士先生、お元気で…　鉄郎とメーテルが弔辞「宇宙から、こちらの世界を見守っていて」

お別れの会に参列した野沢雅子（左）と池田昌子（C）松本零士/零時社
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　2月13日に死去した漫画家の松本零士さん（享年85）のお別れの会が3日、東京・有楽町の東京国際フォーラムで行われ、関係者やファン合わせて約3000人が参加した。祭壇は代表作「銀河鉄道999」をイメージ。下積み時代からの盟友で漫画家ちばてつや氏（84）とともに、鉄郎役の野沢雅子（86）とメーテル役の池田昌子（84）が弔辞。野沢と池田は鉄郎とメーテルになりきった会話で松本さんを送った。

　白、水色、青を基調とした1万6000本の花で地球を表現した祭壇。宇宙に向かって伸びる線路の上に、愛猫ミーくんを抱いてほほ笑む松本さんの写真。その姿を鉄郎とメーテル、999号が見守る。

　鉄郎の声優・野沢は、お別れの言葉で「きっと先生は999号で車掌さんに会って、旅先でも好きな漫画を描いては楽しく過ごしていらっしゃるのではないかと思います。宇宙から、こちらの世界を見守っていてくださいね」と語りかけた。メーテルの池田も加わり、役になりきって松本先生の思い出を語った。

　鉄郎「ねえメーテル、松本先生は旅に出ちゃったんだよね？話したいことがたくさんあったのに。黙って行っちゃうなんて、水くさいなあ」

　メーテル「そうね、今回の旅はちょっと長くなるんじゃないかしら。でも遠く時の輸の接するところでまた巡り合える。私は、そう思うわ」

　鉄郎「そうだね、僕たちも旅を続けていれば星の海でまた会えるんだ。それまでちょっぴり寂しいけど…松本先生、お元気で！またね！」

　メーテル「松本先生、私も鉄郎と同じで寂しい気持ちはあります。でも、私たちのそんな気持ちはそっちのけで、好奇心の強い先生はきっと時の流れの旅を楽しんでいらっしゃるんでしょうね。いつか、どこかで、また」

　10代の頃に松本さんと出会って、苦楽をともにしてきた「あしたのジョー」の作者ちば氏もお別れの言葉を述べた。「もう、誰がどう見てもこれ以上ない、充実した人生、世界中の人から拍手喝采をされる、大往生でした」と65年来の盟友を称えた。

　お別れの会は「銀河鉄道999」一色だった。ささきいさお（81）がアニメ版主題歌、タケカワユキヒデ（70）が映画主題歌を献歌。会場には999号の機関室も再現され、車掌さんに松本さん宛ての手紙を手渡せるブースも用意された。松本さんは999号に乗って、地球から宇宙へと旅立って行った。