中居×稲葉侍J　プレミア12「公認サポートキャプテン」就任、発信力期待

色紙に「勝」と記す稲葉監督（左は中居正広）
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　中居正広（46）が11月に開幕する「世界野球プレミア12」で「侍ジャパン公認サポートキャプテン」に就任することになり、このほど、都内で稲葉篤紀監督（46）と対談した。

　15年の第1回大会から続投で、TBSとテレビ朝日の中継番組に出演し、国内の応援を盛り上げる。12日にテレビ朝日で中継される「マイナビオールスターゲーム第1戦」にもゲスト出演する。

　ワールド・ベースボール・クラシック（WBC）でも過去2大会でサポートキャプテンを務め、選手の取材を行ってきた。「五輪や国際大会での活躍を見て、プロを目指す人も多いと聞く。これから野球を始めるような人にも分かりやすいリポートをしたい」と意気込んだ。

　稲葉監督も「中居さんが発信すれば、野球を知らない人でも見てもらえる」と期待を寄せた。中居は「とにかく野球を見てもらって、好きになってもらいたい。若い方にも女性にも球場に来てほしい」と呼び掛けた。

　9日に亡くなったジャニーズ事務所のジャニー喜多川社長（享年87）も、事務所設立前は野球チームをつくって指導。10日に中居がコメントすることはなかったが、日本を代表する野球ファンとしてジャニーさんも大好きだった野球の魅力を伝えていく。