嵐と一味違う「くしかつの会」　吉弥＆かい枝「春蝶が抜けても続けますよ」

同期３人での落語会「くしかつの会」をＰＲした桂吉弥（右）と桂かい枝
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　落語家の桂吉弥（４７）が１日、大阪市内で会見し、９４年入門組の桂かい枝（４９）、桂春蝶（４４）との落語会で、第３回を迎える「くしかつの会」（３月２０日・ＡＢＣホール、昼夜計２公演）をＰＲした。

　出番順は当日抽選で決め、同期３人がネタでのガチンコ勝負を繰り広げる人気の会が、今年も開催される。吉弥は駆け出し時代を振り返り、「仕事がなくて、かい枝さんと２人でタウンページを広げて“あ”から順にお寺に電話。“落語会をやりませんか”と押し売りしてた」と苦笑い。「今ではこうして一緒に３回も落語会ができて、夢のよう」と感慨を口にした。

　かい枝は２０２０年末をもって活動を休止する嵐の話題に触れ、「嵐ロスになっている方の寂しさを、この会で少しでも埋められたら」とアピールした。今年、入門２５年の節目を迎える良き仲間でありライバルの同期３人だが、この日は春蝶が急な仕事で欠席。報道陣に「“５人で嵐”と同じく“３人でくしかつの会”？」と聞かれると、２人は「春蝶が抜けても続けますよ」とあっさり返し、笑わせた。