劇作家・倉持裕氏「鎌塚氏」は転機　難解イメージ払拭「仕事の幅が広がった」

倉持裕氏インタビュー（上）

舞台「鎌塚氏、腹におさめる」の作・演出を務める倉持裕氏
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　２０１５年後期のＮＨＫ連続テレビ小説「あさが来た」の亀助役で知られる俳優の三宅弘城（４９）が主演を務める舞台の人気シリーズ第４弾「鎌塚氏、腹におさめる」が東京・下北沢の本多劇場で上演中。場内に笑いを巻き起こしている。脚本・演出は人気劇作家・演出家の倉持裕氏（４４）。０４年に「ワンマン・ショー」で“演劇界の芥川賞”と呼ばれる第４８回岸田國士戯曲賞を受賞。コメディーに定評があり、ＮＨＫ「ＬＩＦＥ！〜人生に捧げるコント〜」のコント執筆も手掛けた。舞台異例の４作目となる「鎌塚氏」シリーズは「自分の中で本当にターニングポイントになった作品」。製作の裏側を聞いた。

　三宅演じる完璧なる執事・鎌塚アカシが“騒動”に巻き込まれるコメディー。１１年５月に第１弾「鎌塚氏、放り投げる」、１２年８月に第２弾「鎌塚氏、すくい上げる」、１４年７月に第３弾「鎌塚氏、振り下ろす」を上演。第１弾と第３弾はともさかりえ（３７）、第２弾は満島ひかり（３１）をヒロインに迎え、３年ぶりの第４弾は二階堂ふみ（２２）が初参戦。推理小説にのめり込む名家の令嬢・綿小路チタルを演じる。アカシとチタルが屋敷で発生した殺人事件の解決に乗り出す。共演は眞島秀和（４０）お笑いトリオ「我が家」の谷田部俊（３９）玉置孝匡（４５）猫背椿（４４）大堀こういち（５４）。

　近年、舞台作品のシリーズ４作目が製作されるのは異例。倉持氏は「うれしいですね。作品のファンを獲得できたのは、本当にありがたいことだと思います。シリーズの新作を楽しみにしてくださるお客さんがいることは、すごく幸せです」と素直に喜んだ。

　日系英国人のベストセラー作家カズオ・イシグロ氏（６２）の傑作小説「日の名残り」に着想。執事スティーブンスと女中頭ミス・ケントンの淡いロマンスも描かれるが「スティーブンスはミス・ケントンへの思いを隠し、丁寧な言葉で理性的に話す。それは、僕には喜劇でしかなかったんですよね」とコメディー要素を見いだした。

　執事の生真面目な性格を使った喜劇を構想していた一方、三宅とタッグを組むことになり「三宅さんと一緒に芝居を作るなら、何がいいか。生真面目、四角四面なのに、ところどころ抜けている、その両方を三宅さんは持っていると思いました。見た目も四角いですし（笑い）。もちろん、三宅さんは『ナイロン１００℃』（ナンセンスコメディーを得意とする人気劇団）にいるわけですし、コメディーへの信頼もありました」と「鎌塚氏」が生まれた。

　過去３作品は廻り舞台を用いたスピーディーな展開が持ち味。２０シーン近く転換し、１場面は５〜１０分。今回は廻り舞台を使わず、１シーン３０分になることも。「少しマンネリになるというのはありました。何かを変えないと、新作を作るテンションになりにくい」。さらに推理もの。「何シーンも転換し、主人公がいろいろな場所に足を運んで情報を集めて、謎解き…という仕上がりが、自分の中で読めちゃったんです」

　舞台装置以外も、脚本は「第３作までは、とにかく意地でも笑わせなきゃという義務感があって、プレッシャーもありました。４本目になると、もちろん、お客さんは笑いを求めていらっしゃるでしょうが、鎌塚アカシというキャラクターに会いたいという人も大勢いると思うんです。となると、無理に笑いを入れないで、もう少しアカシという人間、アカシに接する人間たちの描写に、もっと力を注ぎたいと思いました」。新しい一面が楽しめそうだ。

　倉持氏にとって「鎌塚氏」シリーズは「自分の中では、代表作だと思っています。舞台の代表作は？と聞かれたら、そう答えると思います」と自負。「自分の中で本当にターニングポイントになった作品だと思っていて、ここから頂く仕事の幅が本当に広がりました」。０４年に“演劇界の芥川賞”と呼ばれる第４８回岸田國士戯曲賞に輝いた「ワンマン・ショー」は不条理劇。以来「コメディーや大衆的なものはやらないと思われていたんでしょうね。『ワンマン・ショー』の上演は０３年で、『鎌塚氏』のパート１は１１年。随分、時間も経っていたので、そういうイメージも、もう薄れているかなと思っていたんですが」。「鎌塚氏」第１弾の後に「（「鎌塚氏」を見て）倉持さんと分かり合えると思いました」と各方面からオファー。ＮＨＫ「ＬＩＦＥ！〜人生に捧げるコント〜」も１２年から。難解な作風のイメージの「誤解が解けたみたいな感じですかね」と笑った。

　シリーズの今後については「とりあえず『オリエント急行殺人事件』みたいに、列車を舞台にしたものはやりたいと思っています。あとは、もっと執事が大勢出てくるものも、いつかやりたいですね。鎌塚アカシは本来、何十人も使用人がいる執事長ですが、毎回、登場するのは数人。これじゃ、執事長がどんなに偉いのか、分からないですからね（笑い）」と構想。「『鎌塚氏』はキャラクターがしっかりしているので、あとは変わったシチュエーションに放り込めばいい。いくらでも、できるんですよ。（設定を）考えるのも、楽しいです」。早くも第５弾が待ち遠しい。

　◆「鎌塚氏、腹におさめる」公演日程【東京公演】８月５日（土）〜２７日（日）＝本多劇場【名古屋公演】８月２９日（火）〜３０日（水）＝日本特殊陶業市民会館ビレッジホール【大阪公演】９月２日（土）〜３日（日）＝サンケイホールブリーゼ【島根公演】９月５日（火）＝島根県民会館大ホール【広島公演】９月７日（木）＝ＪＭＳアステールプラザ大ホール【宮城公演】９月１３日（水）＝電力ホール【富山公演】９月１５日（金）＝富山県民会館ホール【静岡公演】９月１８日（月・祝）＝静岡市清水文化会館マリナート大ホール