三浦友和、宇津井健さんは「芸能界の恩人。感謝しています」

宇津井健さん「お別れの会」に参列した三浦友和

　３月１４日に慢性呼吸不全のために亡くなった俳優の宇津井健さん（享年８２）の「お別れの会」が１日、東京都内のホテルで開かれ、約１０００人が“理想の父親”として親しまれた故人に最後の別れを告げた。

　１９７４～８０年に放送されたドラマ“赤いシリーズ”では、元歌手の山口百恵さん演じるヒロインが試練に見舞われるたび、徹底して娘を愛し、守り抜く父親役を好演し、「理想の父親」のイメージが定着した。百恵さんからも慕われ、８０年にはシリーズ１０作のうち３作に出演した三浦友和（６２）との結婚では仲人を務めた。

　三浦は「身体の具合が悪いというのは風の便りでは聞いていたんですが、元気な方なので本当に驚きました。お元気で、食事にも気を遣っていらっしゃる方だった。まさかって感じです。あらためてお墓参りに行かせていただこうと思います」といまだに信じられない様子。妻の百恵さんも「驚いている」という。

　自身の結婚式では仲人を務めてもらった。「僕らの結婚は３５年前ですけど、バタバタの中の結婚式でも（媒酌人を）快く引き受けていただいて、感謝しています。（亡くなった）奥さまとも大変仲良くされていて、ああいうふうになれたらいいなと思います」。　最後に会ったのは２００６年に前妻の友里恵さんが亡くなった時だといい、「７年前に（自宅に）お邪魔して。我々（夫婦）としてはそれが最後になってしまった」と三浦。その後は会う機会はなく「スタジオで少しすれ違う程度でしたね」。

　宇津井さんは「芸能界の恩人です」と声をつまらせた三浦。「デビューの頃の右も左もわからないところから見守ってくださったので、感謝しています」とデビュー当時から見てくれた大先輩への感謝で締めくくった。