“沖縄のジミヘン”民謡ブームの立役者・登川誠仁さん死去

三線を手に笑顔の登川誠仁さん（提供写真＝２００３年撮影）

　沖縄民謡ブームの立役者となった沖縄民謡歌手、登川誠仁（のぼりかわ・せいじん）さんが１９日午後１１時３７分、肝不全のため沖縄県沖縄市の病院で死去した。８０歳。通夜は２０日、沖縄市内の自宅で営まれた。葬儀・告別式は２３日午後３時から、沖縄市松本７の５の３、サンレー中部紫雲閣＝（電）０９８（９３７）３０９０＝で。喪主は長男仁（ひとし）氏。

　兵庫県尼崎市に生まれ、５歳で沖縄に移った。父親の影響で幼いころから三線（さんしん）と民謡に親しみ、古い民謡から自作曲まで幅広いレパートリーをこなした。速弾きを得意とし、米ギタリストになぞらえて「沖縄のジミヘン（ジミ・ヘンドリックス）」とも呼ばれた。

　「セイグヮー」の愛称で親しまれ、俳優としても映画「ナビィの恋」（９９年）、「ホテル・ハイビスカス」（０２年）などに出演。ユーモアあふれる人柄で全国的にも人気を集めた。「あちこちの唄を知らなくちゃ唄者（うたしゃ）じゃない」と語り、モンゴル８００ら若いロックバンドとも積極的に共演した。

　▼知名定男（１３歳年下の沖縄歌手）　自らの活動の傍ら、若い人を育てようと早くからプロデュースも手掛け、後進の育成に尽くした。私も育ててもらった一人。今の沖縄民謡界で、影響を受けなかった人はいないほどの絶対的な重鎮であり恩人だ。三線と歌は生まれつきの天才だったが、本人はそうは思っておらず熱心に勉強していた。