中村芝翫さんの遺骨、新歌舞伎座の“舞台”に

中村芝翫さんの遺影を前にあいさつする（左から）松竹・大谷信義会長、雅子夫人、中村福助、中村橋之助

　今月１０日に肝不全のため死去した歌舞伎俳優で人間国宝の中村芝翫（しかん）さん（享年８３）の本葬が２７日、東京都港区の青山葬儀所で営まれた。歌舞伎俳優の坂田藤十郎（７９）、市川猿之助（７１）、山田洋次監督（８０）、俳優の北大路欣也（６８）、海部俊樹元首相（８０）ら約１２００人が弔問。祭壇には天皇皇后両陛下からの供花、天皇陛下からの祭祀料（さいしりょう）、没後に贈られた旭日重光章などが飾られた。

　１２日の密葬で荼毘（だび）に付された芝翫さんの遺骨は、この日午前１１時前、東京・神谷町の自宅を出発し、銀座の新歌舞伎座の建設現場へ。歌舞伎一筋に生きた芝翫さんのため松竹が特別に計らい、現場入りを許可。長男の中村福助（５０）、次男の中村橋之助（４６）は遺骨を持って舞台が出来上がる予定の場所から客席方向に立ち、芝翫さんはしばし、新劇場の雰囲気を味わった。「完成を指折り数えていたので、どうしても見せてあげたかった」と福助。橋之助は「誰よりも早く舞台に立った。これで父も自慢話がひとつ増えました」と話した。

　また福助は、芝翫さんが文化功労者のメダルを保管していた箱の中から、妻の雅子さん（７５）から金婚式に送られたラブレターが出てきたことも公表。あえて読まなかったというが「このラブレターこそ２人がはぐくんだ勲章だと思う」と笑顔で話した。