上戸彩　１６歳年上「ＥＸＩＬＥ」リーダーと真剣交際

新交際が明らかになった「ＥＸＩＬＥ」リーダーのＨＩＲＯと女優の上戸彩

　女優の上戸彩（２５）と、「ＥＸＩＬＥ」リーダーのＨＩＲＯ（４１）が真剣交際をしていることが６日、分かった。２人は１０年以上前からの知り合い。今年５月、上戸が８年間交際していた「Ｖ６」の森田剛（３１）と破局。傷心を癒やしたのが、兄のような存在だったＨＩＲＯで、７月ごろから交際に発展した。人気絶頂同士の今年一番の注目カップル誕生だ。

　ソフトバンクのＣＭなどで国民的人気を誇る上戸と、ここ数年の音楽界で最も成功した男といえるＨＩＲＯ。結婚も視野にある本気度１００％の交際だ。
　出会いは１０年以上前。９９年に上戸が歌手デビューに向けたレッスンを受けていた時、ＨＩＲＯはダンスの師匠だった。上戸は当時１３歳の中学生、ＨＩＲＯは伝説のダンスグループ「ＺＯＯ」の解散後、Ｊ　Ｓｏｕｌ　Ｂｒｏｔｈｅｒｓを結成する頃で２９歳だった。その後も「先生」としてだけでなく、何でも相談できる兄のような存在として付き合ってきた。ＥＸＩＬＥ公演に上戸が訪れる姿は何度も目撃されており、ほかのメンバーとも親しい仲だ。
　それが一気に交際に発展したのは今夏。上戸が０２年から付き合っていた森田と破局した後だ。関係者によると、今春に２人そろって交際宣言したことで初めて結婚について真剣に考えた結果、結婚願望のある上戸と慎重だった森田の温度差は埋められなかったという。
　一方、ＨＩＲＯは、ＥＸＩＬＥのリーダーとしてだけでなく、事務所の社長としても多忙な日々を送っており、０７年に女優の佐田真由美（３３）と別れてからは恋人を作らず仕事にまい進してきた。しかし、芸能界で“いま最も稼ぐ男”といわれる成功者を女性がずっと放っておくわけもない。ストイックに仕事だけに生きてきた男の心を動かしたのが、失恋で傷心の上戸だった。
　上戸は契約企業１３社を誇る芸能界屈指のＣＭ女王。しかも年齢差は１６歳。ＨＩＲＯは、上戸の関係者ら周囲にも「交際したい」という真剣な思いを伝え、それから恋人としての付き合いを始めたという。きちんと筋を通した男気あふれる行動に、上戸はほれ込んだようだ。
　ＨＩＲＯの事務所関係者はスポーツニッポンの取材に「あくまで１０年以上前から、とても親しくさせてもらっている関係です」と説明。上戸の事務所では「そのような報告は聞いておりません。大人ですからプライベートなことは本人に任せています」と話している。

　◆上戸　彩（うえと・あや）１９８５年（昭６０）９月１４日、東京都生まれの２５歳。９７年の第７回全日本国民的美少女コンテストで審査員特別賞受賞。９９年に４人組「Ｚ―１」でデビュー。０１年のＴＢＳ「３年Ｂ組金八先生」で注目を集め、その後ドラマ、映画、ＣＭで活躍。０７年から出演するソフトバンクモバイルのＣＭも好評。１メートル６２。

　◆ＨＩＲＯ（ヒロ）本名五十嵐広行（いがらし・ひろゆき）１９６９年（昭４４）６月１日、広島県生まれの４１歳。元ＺＯＯのメンバー。９９年、Ｊ　Ｓｏｕｌ　Ｂｒｏｔｈｅｒｓ結成。０１年のボーカリスト交代を経てＥＸＩＬＥと改名。パフォーマー兼リーダーとして活躍する一方で所属事務所ＬＤＨの社長を務める。１メートル７４。