フリーマン　目標は40歳現役「20年現役を続けられたら、かなりカッコいい」　大谷と満面の笑みでハグも

＜ドジャースファンフェスタ＞笑顔であいさつを交わすフリーマン（右）と大谷（撮影・須田　麻祐子）
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　ドジャースのフレディ・フリーマン内野手（36）が1月31日（日本時間2月1日）、ドジャースタジアムで開催されたファン感謝イベント「ドジャーフェスタ2026」に参加。40歳までの現役続行を目標に掲げた。

　ステージ上でのトークショーでどれくらい現役を続けたいか問われ「今の契約があと2年残っています。ずっと思っていたのですが、20年（メジャーで）現役を続けられたら、かなりカッコいいなと思うので、そうなるとあと4年ということになりますね」と笑顔で話した。

　フリーマンは2007年のMLBドラフト2巡目（全体78位）でブレーブスに入団。10年にメジャーデビューし、着実に実績を積み重ねた。メジャー16年で2179試合に出場し、打率.300、367本塁打、1322打点を記録。22年に199安打を記録するなど、通算2431安打を積み重ねてきた。20年にはシーズンMVP、24年にワールドシリーズMVPと活躍はすでにレジェンドの域に到達している。

　この日は大谷翔平と満面の笑顔でハグを交わし、再会を喜んだ。22年3月にドジャースと6年1億6200万ドル（約192億8000万円＝当時）の契約を結んでおり、27年シーズンで満了となる。さらにあと2年現役を続け、40歳まで全力を尽くす。チーム内でも人格者として知られるベテランがドジャースの「王朝」樹立に貢献する構えだ。