阪神が前西武・元山の入団発表　オールラウンダーとして期待「小さいころは金本さんのモノマネしてました」

阪神への入団が決まり、ポーズを決める元山（撮影・北條　貴史）
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　阪神は15日、西宮市内の球団事務所で前西武の元山飛優内野手（26）と年俸1200万円で契約し、入団発表を行った。背番号は後日発表される。（金額は推定）

　大阪出身の元山は右投げ左打ちで、遊撃を中心に内野の全ポジションをこなせるユーティリティーさに加え、犠打などの小技を器用にこなせる点が評価された。ヤクルト、西武の通算5年間で214試合に出場し、打率・220、5本塁打、34打点。今季は9月25日の日本ハム戦（ベルーナドーム）の守備で「左肩の腱板炎」を発症し、10月末に西武から戦力外通告を受けていた。

　「関西の野球少年にとっては小さいころからタイガースファンが当たり前。同じ左なので金本（知憲）さんのモノマネもしていた。守りが評価されているので、チームプレーも含めてしっかりできるように準備したい」と元山。東北福祉大の2年先輩・中野とは大学で二遊間も組んでいた。「頑張ってと声もかけてもらった」と虎の一員として気持ちを高めていた。

　◇元山　飛優（もとやま・ひゆう）1998年（平10）12月4日生まれ、大阪府出身の26歳。佐久長聖（長野）では1、3年夏に甲子園出場。東北福祉大を経て、20年ドラフト4位でヤクルト入団。新人の21年、開幕2戦目の3月27日阪神戦でプロ初出場初本塁打。23年オフにトレードで西武移籍。24年6月8日の阪神戦で初の先発4番を務めた。1メートル81、82キロ。右投げ左打ち。