阪神・岡田監督のささやきで青柳好投「気楽になりました」　新聞の青柳コメントで指揮官動く

セ・リーグ   阪神7－2DeNA （ 2023年7月11日    倉敷 ）

＜神・D＞3勝目を挙げた青柳（左）とハイタッチをかわす岡田監督（撮影・北條　貴史）
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　阪神・岡田監督のささやきが青柳の好投をアシストした。

　5月19日以来の登板で気負っている様子に見えた青柳をプレーボール直前に呼び出して、気を楽にさせた。「（青柳が）マッサージ終わって、もう試合寸前にな。そんな気にするなって言うたんよ」。ファーム調整を経て約1か月半ぶりのマウンドに向けて新聞紙上で自分を追い込んでいるように聞こえたという。

　「切羽詰まった感じやったけど、そんなん関係ない、今日どんなピッチングしようが後半戦はローテーションで投げなアカンわけやからって」。

　効果絶大で、青柳は7回2失点で3勝目。「気楽になりました。変な意識せずに投げられました」。犠打もきっちりと2つ決めて攻守で貢献。指揮官とエースががっちりとタッグを組んで、首位攻防の第1ラウンドを制した。