阪神「アレ」への使者は日本では珍しい“カッター魔人”　前ヤンキース右腕ブルワーと合意目前

4月、ツインズ戦に登板したヤンキースのブルワー（AP）
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　阪神が、米国時間9日にヤンキースから自由契約となっていたコルテン・ブルワー投手（30）の獲得に動いていることが10日、明らかになった。主にリリーフでメジャー通算84試合に登板した実績を持つ右腕。嶌村聡球団本部長がこの日、都内で対応し「前向きに交渉中」と合意目前であることを認めた。

　新戦力の獲得期限の今月31日を前に、球団が緊急補強に動いたのは、中継ぎ、抑えを期待できる投手。今季、メジャー3試合に登板して防御率4・32。3Aでは2試合の先発を含む15試合に投げ、勝ち負けなしで3ホールド、防御率1・35の成績を残し、20投球回で23三振を奪った。150キロに迫るカットボールが投球の大半を占める、日本では珍しい“カッター魔神”だ。

　シーズン当初の守護神・湯浅は故障を理由に球宴を辞退し、復帰時期は不透明。B・ケラー、ビーズリーも2軍暮らしが続く。これから本番を迎える夏場は投手の疲労がたまることから、ブルペン陣を手厚くした形で、岡田監督は「映像を見たよ。それで、これだったらいけるんちゃうかとなったんや」と期待を寄せた。7月1試合平均1・6得点と苦しむ打線強化ではなく、打った手は投手補強。指揮官は今季加入したB・ケラーが故障もあって1軍未登板であることを主な理由として挙げ、「それで、編成も気を使ったんちゃうか」と説明した。

　右腕の来日は8月に入ってからの見込み。起用法は「見てからよ」と慎重に見定める方針だ。勝負どころの夏場に加わる1ピース。18年ぶりアレ（優勝）への使者として、期待がかかる。