「暗黙のルールを破った」　MLBオーナー陣がメッツ・コーエンオーナーの“金満補強”に不満も

メッツオーナーのスティーブ・コーエン氏（AP）
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　ニューヨークポストのジョン・ヘイマン記者がメッツのスティーブ・コーエンオーナー（66）の「前代未聞のお金の使い方」について、他球団のオーナーたちから不満や不平が出ていると報じている。公には反対していないが、深い懸念を口にし、慌てふためいている人たちもいるという。

　メッツの23年のサラリー総額は3億8460万ドル（約510億6000万円）で、2位のヤンキースの2億8890万ドル（約383億6000万円）より1億ドルも多い。これまでオーナー間では「他球団に比べて一気にサラリー総額を上げすぎない」とする暗黙のルールがあったという。しかしコーエンは局面を一変させ、やりすぎた。これでは選手の獲得でも、試合でも競争にならないという。

　あるオーナーはエドウィン・ディアスやブランドン・ニモとの再契約は問題ないし、ジェイコブ・デグロムの代わりにジャスティン・バーランダーを獲得したのも良いが、カルロス・コレアについては度を超えていたと批判している。

　こういった不平、不満に対し、ヘイマン記者はコーエンオーナーを擁護する。まず、このオフのFA市場では巨額の契約がたくさん生まれたが、最初に値段を高くしたのはレンジャーズのオーナー（デグロム獲得）やフィリーズのオーナー（トレイ・ターナー獲得）だったと。そしてコレアの契約は、総額でジャイアンツよりも3500万ドルも少なかった。そもそも彼はメッツファンとの約束を果たしただけで、コレアの契約が決まるとメッツの23年の1試合用のチケットが1日で100万ドル分（約1億3000万円）も売れたそうだ。しかもスター勢ぞろいのチームを作ったことで球界全体が盛り上がる。敵地に遠征した時もファンは見に来るだろう。最近ではそういうことは少なくなっていたが、彼の気前良さが球界を救うと説く。オーナーの中には怒っていない者もいる。その人物は「ルールの中でやっている。彼のお金だし、やりたいようにやればいい」と話している。