阪神・大山　3戦ぶりスタメン復帰で特大4号ソロ「いいところで打てたなと」、佐藤輝と今季初の競弾

セ・リーグ   阪神3－2巨人 （ 2022年4月29日    東京D ）

＜巨・神＞8回無死、左越えソロの大山（左）は佐藤輝とタッチをかわす（撮影・大森　寛明）　
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　この男の豪快なアーチを、ファンは待っていた。左足痛から3試合ぶりに「4番・一塁」でスタメン復帰した阪神・大山が、虎党が陣取る左翼席に特大弾を叩き込んだ。

　「エースの青柳さんが投げていましたし、こういう試合を取ることが本当に意味があること。そういう意味ではいいところで打てたなと思います」

　1点優勢の8回先頭。鍬原がカウント1―1から投じた138キロカットボールを完璧に捉えた。打球は圧巻の放物線を描き、左翼バルコニー席の下部に直撃。9回に岡本和の本塁打で追い上げられたことを思えば、2点差に広げた22日ヤクルト戦以来の4号ソロは大きすぎる一発だった。

　24日ヤクルト戦の走塁中に負傷し、途中交代。井上ヘッドが「巨人戦から行こうかってメドは、俺らの中でも一応立てていた」と話したように、首脳陣の判断で過去2試合をベンチから見守った。

　「めちゃくちゃ（患部の状態は）言いづらいですけど、実際やれていますし。ケガをしてからトレーナーさんだったり見てくれている人がいろいろやってくれたおかげ」。周囲の献身的な支えがあったことは想像に難くない。感謝の思いはバットだけではなく、6回先頭で立岡の一塁線へのゴロを好捕するなど守備でも体現した。

　「欲を言えばもっともっと点を取れた場面はたくさんある。そういうところはしっかり反省しながらやっていきたい」

　佐藤輝とは今季初、通算4度目のアベック弾。「どの打順で回ってこようがチャンスは回ってきますし、しっかりした仕事ができるように」。頼れる千両役者が戻ってきた。（阪井　日向）