阪神・高橋　左肘手術後初のブルペン「痛みは徐々に無くなってきた」　2月中の本格投球再開目指す

阪神・2軍安芸キャンプ

＜阪神2軍キャンプ＞ブルペンで感触を確かめる高橋（撮影・坂田　高浩）
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　阪神・高橋が安芸キャンプ第2クール初日に手術後初のブルペンに入り、捕手を立たせて12球。順調な回復ぶりをアピールした。

　「痛みは徐々に無くなってきた。自分の中で投げられる幅が広がってきている」

　昨年11月の左肘クリーニング手術から、確実に上昇曲線を描いている。第1クールから約90メートルの遠投を2度こなすなど練習強度を上げるとともに、キャンプ中も細かく患部の状況を確認。この日も遠投後、自らの状態を入念にチェックした上でブルペンに入った。「それなりに狙ったところに投げられましたし、リリースの感覚も悪くなかった。最初にしては良かった」。充実した表情を浮かべる半面、油断はない。決してオーバーペースにならないようトレーナーと日々相談しながら、リハビリ課程を慎重に歩んでいく算段だ。

　2月中の目標としては、捕手を座らせた本格的な投球再開に照準を定めた。「球数をたくさん投げられるところまでいければ」。背番号29がマウンドに帰る日は、着実に近づいている。（石崎　祥平）