ツインズ前田の今季使用グラブは「亀」　TJ手術からの復活へ「じっくり、ゆっくり進む」

22年使用グラブ発表会に臨んだ前田（撮影・柳原　直之）
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　ツインズの前田健太投手（33）が7日、ブランドアンバサダーを務めるミズノ社の22年使用グラブ発表会に出席した。

　昨年9月に右肘のじん帯再建手術（通称トミー・ジョン手術）を受け、リハビリからスタートする今季のグラブのテーマは「斬新さと温故知新」。00年代に展開していた背面の形状を再考案し、投球時のグラブの引き手の動作がスムーズになるような形状と斬新な外観を採用。ウェブ（網部分）は「亀の甲羅」をイメージしたデザインを自らリクエストした。チームカラーでもある赤と黒を基調とし「会った人、会った人から“絶対、焦るな”とアドバイスされる。このグラブを見ながら、じっくり、ゆっくり進んでいきたいなと思い“亀”をお願いしました。地に足をつけてゆっくり進んでいきたい」と理由を語った。

　2月中旬からキャッチボールを再開予定で「今のところリハビリは順調に進んでいる。復帰に向けて、前向きな気持ちで取り組んでいる」と表情は明るい。すでに右腕のギプスも外れ「違和感なく過ごせるようになっている」という。

　目標とする日米通算200勝まであと44勝。今年の目標として色紙に「パワーアップして復活する」と記した前田は「22年もまだ復帰できないと決まったわけではない。焦らないのが一番ですけど、22年に戻れるとしたら終盤。（実戦復帰まで）約1年と言われているので、戻れても9月だと思う。チーム状況にもよりますけど、戻れる可能性はゼロではない。今年、最後くらいを目指しながら、それがダメだったとしても落ち込むことはない。来年万全で戻れればいい。良ければ今年最後戻れたらベストかなと思います」と語った。