福留さんに負けたくない！中日・根尾、定位置獲りへ全得点に絡むマルチ安打

オープン戦   中日2ー1日本ハム （ 2021年3月19日    バンテリンドーム ）

＜中・日＞6回1死二塁、阿部の適時二塁打で生還した根尾は、手を高々と掲げベンチに戻る（撮影・椎名　航）
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　開幕スタメンを絶対つかむ。中日・根尾がマルチ安打で全得点に絡んだ。6回は先頭で西村の外角直球を左中間へ運ぶ二塁打。8回無死一塁は右前打で好機を広げ「（一ゴロの）1打席目から感じが悪くなかったので2、3打席目はもっと仕留められる感覚があった」と振り返った。

　17日の巨人戦でも3安打を放つなど調子は上向きだが「いつまでも9番じゃだめ。現状を打破しないと」とDH制が使えるオープン戦ならではの出場に満足していない。さらに左翼のレギュラーを争う福留も1軍に昇格。小学生の頃から憧れた存在だが「誰にも負けたくない」とライバル心を見せる。目標とする開幕1軍、スタメンは現実味を帯びてきたが「先のことを考えられる立場でない。その日の試合に集中している」と残り2試合もアピールを続ける。