広島　今季初の火曜日勝利　長野&広輔の3ラン2発で逆転

セ・リーグ   広島6－3ヤクルト （ 2020年8月4日    神宮 ）

＜ヤ・広（6）＞8回1死一、二塁、田中広が中越えに3ランを放ちガッツポーズ（撮影・篠原岳夫）
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　広島は4日のヤクルト戦に6―3で逆転勝ち。3点を追う7回に長野久義外野手（35）の1号右越え3ランで追い付くと、8回には田中広輔内野手（31）がバックスクリーン右へ勝ち越しの3号3ランだ。4番手で7回途中から好救援した塹江が2勝目。チームは鬼門の火曜日に初星を挙げ、7月11、12日の中日戦以来となる連勝で最下位を脱出した。　

　待望久しい快音が敵地に響き渡った。同点の8回1死一、二塁で打席に田中広。カウント3―1から3番手・清水が投じた内寄り低め直球を振り抜くと、放物線を描いた打球はバックスクリーン右へ着弾した。選手会長は白い歯をのぞかせる。

　「カウント有利だったので直球に絞って思い切り振った。（打球が）上がり過ぎ、どうかな…と思ったけど、入ってよかった」

　値千金弾を呼ぶお膳立ては整っていた。先頭・松山がボテボテの三塁内野安打で出塁すると、続く坂倉は中前へしぶとくポテン安打を運ぶ。1死後、6月28日の中日戦以来28試合ぶりで、この幸運を生かす3号勝ち越し3ランが飛び出した。

　流れを引き寄せたのは百戦錬磨のベテランだった。3点劣勢の7回。1死一、二塁で首脳陣は2番・菊池涼に今季初の代打・ピレラを送ったものの不発。勝負手が実らず、憂色濃い中で長野が勝負強さを発揮し、起死回生の一発を見舞った。

　「みんなでつないだチャンスだったので、ランナーを還すことができてよかった」

　代わったばかりのマクガフが1ストライクから投じた外角直球。巧みなリストワークで捉えると、打球は右翼ポール際に吸い込まれた。3試合連続の先発3番起用に、3試合連続のマルチ安打となる鮮やかな1号同点3ランで応えてみせた。

　9連戦の初戦で0勝4敗だった火曜日に初星を挙げ、今後に弾みがつく1勝。7月11、12日の中日戦以来となる連勝で最下位を脱出した佐々岡監督は「大きな一発。中でも広輔は本塁打が欲しい場面で最高の結果を出してくれた」と称えた。

　接戦で勝ち切れず、苦戦続きの今季。選手会長に就任した田中広は「我慢強くやっていこう」とナインだけでなく、自分自身にも言い聞かせる。苦悩の中に見えたひと筋の光。

　「諦めずに攻撃すれば、こういうこともあると改めて感じた。これからも辛抱強く、我慢強く戦いたい」

　リーグ3連覇の誇り高き中心選手。輝きはまだ失っていない。　（江尾　卓也）