異色の阪神育成１位・片山　茶道、短大卒、独立Ｌで４年…豊富な経験糧にはい上がる

片山（左）と笑顔を見せる近本（撮影・北條　貴史）
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　【１９年版球界新士録　阪神・ドラフト育成１位　片山雄哉捕手】育成から必ずはい上がってみせる。片山の向上心は険しい道のりを歩んできただけに強いものがある。

　「いろんな経験をさせてくれた両親には感謝している。一日も早く支配下に上がって１軍でプレーできるように頑張りたい」

　小学生の頃から両親の「いろんなことをやって学んでほしい」という考えで水泳、空手、茶道といった分野が違う習い事をしてきた。個人競技は「頑張った分、結果が出るので好きだった」と振り返るが、同時に小学２年の頃から地域で盛んだったソフトボールも行っていた。個人競技とは違い「一人では何ともならない。習い事で一番奥が深くて難しかった」とのめり込んだ。中学は軟式野球部に所属。高校は刈谷工に進学したが、甲子園出場はかなわなかった。

　至学館短大を卒業後はＮＰＢを目指し、独立リーグのＢＣ福井に入団。しかし、３年間思うような結果が残せず心は折れかけていた。「ダメならやめよう」。勝負の一年と覚悟を決めた昨季は６４試合に出場して打率・３３０、１４本塁打、６２打点で１８盗塁。「三拍子そろった捕手」として、ようやくプロのスカウトの目に留まった。

　「礼儀や感謝の気持ちを大切にプレーでも生活面でも一流を目指したい」。まだ通過点。崖っ縁を味わった片山は、さまざまな経験を糧にして歩みを進める。（長谷川　凡記）

　◆片山　雄哉（かたやま・ゆうや）１９９４年（平６）６月１８日生まれ、愛知県出身の２４歳。小２からソフトボールを始め、中学時代は軟式野球部。刈谷工では甲子園出場なし。至学館短大を経て１５年からＢＣ福井でプレー。遠投１００メートル、５０メートル６秒１。背番号は１２２。１メートル７７、８３キロ。右投げ左打ち。