上原　急転直下の日本球界復帰「やっぱり野球がしたかった」

スプリットの握りを見せてガッポーズをする上原
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　【上原に聞く】

　――古巣復帰のイメージはあったか？

　「全くなかった。日本に帰ってくると決めたのはここ２週間ぐらい。だから想像していなかった」

　――　一時は現役引退も示唆していた。

　「軽はずみな発言をしたな、という思いと、やっぱり野球がしたかった。その気持ちが一番強かった」

　――背番号は１１。

　「背番号の話はほとんどしていない。空いている番号でいい、と。僕の中で、斎藤さんという素晴らしい選手がつけていた番号。喜んでお願いします、と」

　――経験をどう還元する？

　「巨人は今、若い選手が多い。自分の経験で生かせるものがあれば、どんどん話を聞きにきてほしい。僕も現役選手。肌で感じるようなことがあればいいし、僕も妥協せずにやらないと」

　――筒香、山田哲ら若い打者が出てきた。

　「対戦したことがないので、とりあえず全員と対戦してみたい」