大谷　プホルスから金言「自分の知っている野球続ければいい」

負荷を掛けたトレーニングを行うエンゼルス・大谷
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　エンゼルスの大谷翔平投手（２３）が１６日（日本時間１７日）、キャンプ地に来たアルバート・プホルス内野手（３８）と対面した。メジャー歴代７位、通算６１４本塁打の主砲とは今月初旬にロサンゼルス近郊で合同練習し、金言を受けた。１７日（同１８日）は初めて打撃投手を務める。

　プホルスは１８日（日本時間１９日）の野手集合日に先立ち、初めてクラブハウスに姿を現した。大谷はベテランにあいさつ。ただ、初対面ではなかった。キャンプ地に入る前、一緒に打撃練習をする機会があったという。

　「素晴らしい選手ですし、緊張した」。渡米後の自主トレはロサンゼルスが拠点。１日限定で、オレンジカウンティの施設で自主トレ中だったプホルスとの合同練習が実現した。「調整段階だったけど、バンバン本塁打も入れていた。勉強になることがたくさんあった」。ＭＶＰ３度、３０００安打まであと３２本に迫る大打者の打撃に度肝を抜かれた。

　プホルスは、その時に大谷に与えた助言を明かした。「野球は同じ。言葉の壁があるから少し違って感じるかもしれないが、自分の知っている野球をプレーし続ければいいと言った」。二刀流の大谷がＤＨ起用される際、プホルスは普段のＤＨから一塁に回る可能性が高く「体重を１５ポンド（約７キロ）は落としたかな」と準備している。「彼はストロング。あの年齢にして打席でのさまざまな知識を持っている。投打両方で成功するといい」とエールを送った。

　大谷はレジェンドを「目指すべきところ」とした。同じ１９９４年生まれ、東北育ちの羽生結弦に負けない輝きを放つための助走期間。１７日はマイナー施設で打撃投手を務める予定で、「まずマウンド、ボールにしっかり慣れていく」と話した。（柳原　直之）

　▼エ軍マイク・ソーシア監督（１７日の打撃投手について）２イニングの（インターバルを入れた）アップ・アンド・ダウンになる予定だ。