ハム中島が救われたあの一言…ファンに、仲間に愛された今浪氏の野球人生
12月16日、東京都渋谷区千駄ケ谷にある小さなお店が軽い混乱状態に陥っていた。久保田スラッガー東京支店で、今季限りで現役を引退した今浪隆博氏が一日店長を務めた。正午から午後4時までの予定だったが、ファンが殺到したため午前11時からスタートし、午後5時まで拡大。それでも店の前にできた大行列は最後まで途切れなかった。
06年大学・社会人ドラフト7巡目で日本ハムに入団。勝負強い打撃を備えた内野のユーティリティープレーヤーぶり、またお立ち台でのシュールなトークが光った。14年開幕直後にヤクルトにトレード移籍。「やっぱ俺って華の都も似合うよね」の言葉どおり、すぐにチームに馴染んで欠かせない存在となっていた。昨季中に「甲状腺機能低下症」を発症。最後は思うようなパフォーマンスができずにユニホームを脱いだが、温かい声援を常に感じていたという。だからこそ「ファンに今までの感謝の思いを伝えられる機会がないかな」と用具を使用していたスラッガー担当者に相談。約1カ月後、「一日店長」が実現した。
当日は全国各地からファンが集結。来店した約400人の思いを受け取り、しっかりと一人一人の目を見て「ありがとうございます」と告げる姿が印象的だった。日本ハム担当、さらにヤクルト担当として取材させてもらったが、本当にファンに愛された選手だったように思う。「人が途切れずビックリした。本当にありがたい、それしかない」と今浪氏の感謝の思いは尽きなかった。
この日、遠く北海道から駆けつけた一人が日本ハム・中島卓也だ。「暇しているだろうから相手しようと思ったんですよ」と飛び入り参加したものの、少しの暇もないほどの大忙し。急きょ「アルバイト」としてサポートした。日本ハムで一、二の人気を誇る男が「ナミさん、凄い人気っす」と目を丸くするほどの盛況ぶりだった。
「ヤクルトの後輩は1人も来ないんですね」と茶化していた中島だが、忘れられない思い出がある。まだレギュラーに定着していなかった13年のこと。自身の失策で9回に同点に追いつかれた。試合はサヨナラ勝ちを収めたが、ロッカールームで悔しさのあまり涙を流していた。すると引き揚げていた今浪が中島を見つけて大声で「卓が泣いてまーす」と言ったのだ。重かった空気は一転。中島は当時を振り返り「笑いに変えてくれた浪さんの愛情を感じた」と感謝の思いを口にする。今浪も「あれがあったから、一流プレーヤーになれたんやな」とニンマリだった。
チームでレギュラーを張る主役級ではなかったが「自分の役割がある」と脇役に徹し続けた11年間。野球のニュースに目を通さなくなったことで、現役を終えたことを実感するのだという。練習をする必要がなくなり体を動かさなくなった分、普段の生活で自動車を極力避けて自転車や徒歩を増やすなど「逆に体に気を遣っているかも」と笑う。今は「好きな釣りとゴルフのローテーション」という穏やかな日々を過ごしながら、次の目標に向けて動き出している。ファンに、チームメートに愛された今浪氏の野球人生には、まだ続きがある。(記者コラム・町田 利衣)
2017年12月27日のニュース
-
清原氏次男「4番・一塁」で出場 「ジャイアンツ、坂本選手が好き」
[ 2017年12月27日 19:56 ] 野球
-
阪神・岩貞 故郷熊本に義援金 来季も「チームのため、熊本のために」
[ 2017年12月27日 14:39 ] 野球
-
中日 キューバ出身左腕ガルシアを獲得「勝利に貢献できるよう頑張る」
[ 2017年12月27日 14:25 ] 野球
-
パ・リーグ ダンスフェスティバル、パ・リーグTVで独占ライブ配信
[ 2017年12月27日 12:12 ] 野球
-
つば九郎 現状維持の年俸2万2000円に不満「ちがうだろー そんたくってやつか?」
[ 2017年12月27日 11:31 ] 野球
-
日本ハム 芝草スカウトらチームスタッフの退団を発表
[ 2017年12月27日 11:00 ] 野球
-
ハム中島が救われたあの一言…ファンに、仲間に愛された今浪氏の野球人生
[ 2017年12月27日 10:30 ] 野球
-
“イケメン”西川 大谷後継ハムの顔!「ニッポンハムグループ」CM抜てき
[ 2017年12月27日 09:20 ] 野球
-
ヤンキース 左腕サバシアと再契約に合意 田中とともに来季もローテ柱に
[ 2017年12月27日 08:48 ] 野球
-
NPB12球団ジュニアトーナメント開幕 侍J・稲葉監督が始球式
[ 2017年12月27日 08:17 ] 野球
-
巨人・阿部が認める2人の怪物捕手 27日深夜放送
[ 2017年12月27日 06:00 ] 野球
-
中日・平田 定位置再奪取して来年こそ…子供たちを「夏休みに招待したい」
[ 2017年12月27日 05:48 ] 野球
-
ソフトB来季の日本選手年俸合計は36億円 広島+DeNAでも…3億余る
[ 2017年12月27日 05:35 ] 野球
-
ソフトB 森で日本選手年俸1億円以上14人目 史上最多05年巨人に並ぶ
[ 2017年12月27日 05:30 ] 野球
-
楽天・梨田監督 第9代隠しマイク大賞 衰えナシダ!喜び「今年一番」
[ 2017年12月27日 05:30 ] 野球
-
【隠しマイク喜怒哀楽】レベル上がるで賞はギータ、彼女とケンカ?で賞は…
[ 2017年12月27日 05:30 ] 野球
-
スポニチ隠しマイクは今年で28年目 書籍も出版
[ 2017年12月27日 05:30 ] 野球
-
FAで中日移籍の大野奨 古巣あいさつ「中田には一発ぶつけて」
[ 2017年12月27日 05:30 ] 野球
-
中日 両打ちコンビ獲得 アルモンテは“顎ひげ”楽しみにして
[ 2017年12月27日 05:30 ] 野球
-
ロッテ総工費15億円!光のZOZOマリン 日本初演出、観客スマホと連動
[ 2017年12月27日 05:30 ] 野球
-
ロッテ キューバで10人テスト 育成枠で2人獲得も
[ 2017年12月27日 05:30 ] 野球
-
巨人ドラ1鍬原 即決!プロ1年目の目標は「新」
[ 2017年12月27日 05:30 ] 野球
-
村田「前を向いて」越年覚悟で待つ いまだオファーなし…条件こだわらず
[ 2017年12月27日 05:30 ] 野球
-
楽天 2人目のオコエ獲得発表 決め手は“ハングリー精神”
[ 2017年12月27日 05:30 ] 野球
-
楽天・藤田 卓球&バドミントントレ導入「動体視力を鍛える」
[ 2017年12月27日 05:30 ] 野球
-
阪神ドラ5谷川 安藤イズム継承 謙虚に…愛車は当然、古巣「三菱」
[ 2017年12月27日 05:30 ] 野球
-
下柳氏 江越にエール 両打席本塁打目指せ 理想は元阪急・松永氏
[ 2017年12月27日 05:30 ] 野球
-
新井さん タナキクマルに「引っ張っていってほしい」
[ 2017年12月27日 05:30 ] 野球
-
DeNA戸柱 投手陣の信頼深めたい「ご飯一緒に」
[ 2017年12月27日 05:30 ] 野球
-
DeNA 「新春福袋」と「お正月!子ども福袋」来年1・6発売へ
[ 2017年12月27日 05:30 ] 野球
-
西武・田村 縄跳びトレで“にゃんこスター級”大ブレークだ
[ 2017年12月27日 05:30 ] 野球
-
ヤクルト中村新選手会長 ナインの声伝える「いつでも聞く」
[ 2017年12月27日 05:30 ] 野球
-
Dバックス平野“イチローさんと対戦したい”理由は…プロ入り直後の紅白戦
[ 2017年12月27日 05:30 ] 野球
-
ダル アンケートはFA“No.1投手” 米サイトが実施
[ 2017年12月27日 05:30 ] 野球
-
大谷 惜別会見から一夜…早速練習 ハムは譲渡金最初の支払い確認
[ 2017年12月27日 05:30 ] 野球
-
宜野座に清宮フィーバー VS阪神2・18練習試合、生中継も?
[ 2017年12月27日 05:01 ] 野球