広島ドラ１中村奨　生涯捕手で「誰も成し遂げてない記録を」

背番号２２のユニホームに袖を通し、ガッツポーズする中村
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　広島は１３日、広島市内のホテルで新入団選手９人（育成を含む）を発表し、ドラフト１位・中村奨成捕手（１８＝広陵）は「最低でも４０歳まではやりたい」と捕手として現役生活を全うする強い決意を表明した。今夏の甲子園では６本塁打の大会新記録を樹立した次代のスター候補。「誰も成し遂げていないような記録をつくりたい」と輝ける未来図を力強く描いた。

　晴れの舞台。中村奨は大志を飾ることなく素直に言葉に乗せた。「まずは新人王を獲って、最終的にはトリプルスリーだったり…。誰も成し遂げていないような記録をつくりたい。３年以内に１軍に上がって、１０年以内に正捕手になりたい」。思い描いたプロ人生の設計図。すべての夢には「捕手で」という強いこだわりが付いた。

　「カープの看板選手、息の長い選手になれるよう頑張っていきたい。小さいときからずっと捕手をやっているので、他の選手に負けたくないという思いはある。正捕手の座を渡したくない。最低でも４０歳まではやりたい」

　強打ゆえに捕手入団から打力を買われて内外野へ転向した前例は少なくない。捕手としての立場を確立した後も元阪神・城島や巨人・阿部のように現役終盤は守備負担を減らして打力を生かすために一塁などへ移った先人もいる。最大のセールスポイントとして強肩を強く自負。「打てる捕手」を貫くことは簡単ではないからこそ挑戦に心が奮い立った。

　「誰も成し遂げていないような記録」については「何千安打とか…」と一端を明かした。いわゆる捕手の２０００安打以上は過去４人だけ。捕手の最多安打は歴代２位でもある野村克也の通算２９０１安打で、その上に張本勲の３０８５安打のプロ野球記録がある。

　「限界を超えることを目指したい。甲子園で記録をつくったことで、達成感を肌で感じた。それをまた味わいたい」

　確かに今夏は高校球界で“誰も成し遂げていない”ことを実現した。同じようにプロの舞台でも――。初めて２２番のユニホームに袖を通し、「気持ちが高ぶる。カープ一筋で引退を迎えたい」と決意表明に力を込めた。（柳澤　元紀）

　★捕手で新人王　６９年田淵幸一（神）と８４年藤田浩雅（阪急）の２人だけ。田淵は入団１年目の正捕手で８１試合、藤田は２年目で８２試合の先発マスクで、それぞれ２２本塁打を記録。

　★捕手でトリプルスリー　プロ野球では１５、１６年山田（ヤ）の２度を筆頭に広島の９５年野村謙二郎、００年金本知憲ら１０人、１１度達成。ポジション別では内野手４人（５度）、外野手６人で、捕手はメジャーを含めても達成者がいない。

　★捕手で４０歳代出場　最年長は１５年中嶋聡（日）の４６歳シーズン。先発では８０年野村克也（西）と１５年谷繁元信の４５歳シーズン。広島では倉が４０歳シーズンの１５年に１試合だけ途中出場でマスクをかぶった。