虎のロザリオ１１日にも誕生！超ビッグ契約球団新助っ人最高俸４億円

前韓国・ハンファのロザリオ
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　阪神がウィリン・ロザリオ内野手（２８＝前韓国ハンファ）と近日中に正式契約を結び、早ければ週明けの１１日にも獲得を発表することが８日、分かった。

　この日、海外メディアが一斉に阪神移籍を報道。ドミニカ共和国の新聞「エル・カリベ」は、阪神の新助っ人では球団史上最大級となる２年総額７５０万ドル（約８億５０００万円）の破格条件で契約間近であると報じた。

　新助っ人では球団史上最大級の超大型契約が、成立まで秒読み段階に入った。この日、ドミニカ共和国の首都サントドミンゴの新聞「エル・カリベ」（電子版）は、ロザリオが８日（現地時間７日）に米国ニューヨーク州でメディカルチェックを受け、パスしたと報道。１年目が３５０万ドル（約４億円）、オプション付きの２年目が４００万ドル（約４億５０００万円）、２年総額７５０万ドル（約８億５０００万円）という超破格条件で契約間近であると報じた。

　この日は、海外からロザリオ関連情報が続々と飛び込んできた１日だった。午前５時頃には、米国のスポーツ専門局ＥＳＰＮのジェリー・クラスニック記者がツイッターで「ロザリオが日本の阪神タイガースと契約した」とツイートした。そこに別の米国メディア記者も「ロザリオは日本の阪神タイガースと２年７００万ドル（約７億９０００万円）〜８００万ドル（約９億円）で契約した」と続いた。そしてそのトリを飾る形で「エル・カリベ」が詳報を繰り出した。

　この日、取材に応じた谷本修球団本部長は「そういう（阪神と契約したという）噂も出ているみたいですね。そちら（海外）から話が出てきても不思議ではないですがね」と海外メディア発の情報を否定せず。一方で交渉の進ちょく状況については「身分照会が終わりました。これから本格的にやっていきたいと思います。（渉外担当の）後発隊も、アメリカに到着したと連絡を受けています」と慎重に言葉を選んだものの、ニューヨークでの接触の可能性をにおわせていた。今後は１０日までに正式契約を結び、１１日にも獲得発表となる見込みだ。

　「エル・カリベ」の報道通りなら、１年目の年俸約４億円は球団の新助っ人では９７年のグリーンウェルと同等の球団史上最高額。その金額がリーグ優勝、日本一へ向けた球団の本気度を物語る。

　ロザリオは５日付のドミニカ共和国の新聞「エル・ディア」（電子版）で「韓国での２年間で素晴らしい経験を積み、多くのことを学んだ。ただ時は他の選択肢を私に与えた。後々、いいことが私に訪れると信じている」とコメントしている。優勝請負人が阪神に正式加入する日は、もう目前だ。