デスパ号砲！Ｖ８号　工藤監督「僕らにとってのゴールデンウイーク」

パ・リーグ   ソフトバンク８―２ロッテ （ 2017年5月7日    ＺＯＺＯマリン ）

＜ロッテ・ソフトバンク＞２回無死一塁、先制２ランを放ったデスパイネ（右手前）はファンの声援に応える
Photo By スポニチ

　勝利への号砲だった。２回無死一塁。ソフトバンク・デスパイネが古巣ロッテのファンで埋まる右中間席へ豪快な先制８号２ランを叩き込んだ。

　「四球の後だったので積極的にいった。（右方向は）狙ってるところとは違うけど、いい当たりを心掛けた」

　内川が四球を選んだ直後の打席。１ストライクから唐川の高めカットボールをフルスイングし、これが決勝弾となった。

　５月の６試合で２０打数４安打ながら、３安打が本塁打。自慢のパワーで試合の流れを引き寄せる役割を果たしている。このカード初戦の５日は０―２で敗色濃厚の９回に同点２ランを放ち、上林の決勝ソロを呼び込んだ。ＺＯＺＯマリンでも今季６戦３発と相性抜群。昨季は６９試合で５発だっただけに「所属していた時より打ってます」と、いたずらっぽく笑った。工藤監督も「欲しいところで打ってくれて、ありがたい。みんなの勇気につながった」と期待通りの破壊力に最敬礼した。

　２６打点で西武・中村と並ぶリーグトップに立った。ロッテ時代から指導する立花打撃コーチは心身両面でサポート。背中を見て「力が入ってる」と感じ、フライを打つイメージで前にバットを押し込むよう助言しながら「楽しくやってくれ」という言葉も加える。ムードメーカーの川崎もスペイン語で話し掛けてくれる。周囲の気遣いに「（今季）序盤は苦しんだけど過去のこと。今は今。チームに貢献することしか考えていない」と一層の奮起を誓う。

　助っ人の一発に乗ってチームは２桁１０安打で４カード連続の勝ち越しに「僕らにとってのゴールデンウイークになった」と工藤監督。チームの歯車はかみ合ってきている。