４２歳松井氏　２階席へ誕生日弾！「これ以上ないバッティング」

「オールドタイマーズ・デー」の対抗戦で豪快な本塁打を放った松井氏（ＡＰ）

　４２歳ゴジラの衝撃弾だ。元巨人、ヤンキースの松井秀喜氏が１２日（日本時間１３日）、ヤ軍ＯＢを称える毎年恒例のイベント「オールドタイマーズ・デー」に２年ぶりに参加し、ＯＢ戦に「５番・一塁」で出場。通算１９４勝のデービッド・コーン氏（５３）からヤンキースタジアムの２階席に先制２ランを放ち、４２歳の誕生日を自ら祝った。豪快な一発に、地元メディアからは「現役復帰待望論」も飛び出した。

　乾いた打球音。十分な角度。全て現役時代と重なった。ファンのド肝を抜いた一発に、松井氏が満面の笑みで両手を広げる。「これ以上ないバッティング。現役時代でもなかなか、あんなに完璧に打てないですよ」。飛距離は３７８フィート（約１１５メートル）を記録。ＭＶＰに輝いた０９年ワールドシリーズで最後に放った本塁打の３７３フィート（約１１４メートル）を上回った。

　巨人在籍時の９９年、レッドソックスとのリーグ優勝決定シリーズをヤンキースタジアムで観戦した際、先発したのがコーン氏だった。「その時の球を見て、打てるんじゃないかなと思って僕はこっち（米国）に来たんだよ」と冗談で語ったことで、両者の対決が実現した。２回の第１打席は初球に頭上へ「ビーンボール」を見舞われたが、２球目を２階席へ先制２ラン。４回にも右前打と返り討ちにした。

　「５番・一塁」での大活躍。現在、ヤンキースはテシェイラら４人の一塁手が故障者リスト入りし、レンジャーズ傘下３Ａのデービスを新たに獲得するなど苦しい台所事情だ。地元メディア「ニュージャージー・ドットコム」は「マツイが一塁手問題の解決策になる？」と報じたが、当の本人は「１イニング持たずにケガをすると思いますよ」と苦笑いだった。

　メジャーで２本のバースデーアーチを放った松井氏。「現役時代にも打ったので。デジャビュでしたね」。豪快な一発は４２歳という年齢を忘れさせた。

　▽オールドタイマーズ・デー　ヤンキースに貢献したＯＢを称える毎年恒例のイベント。１９４７年に始まり、今年が７０回目。公式戦の前にエキシビション・ゲームとしてＯＢ戦を行う。チームはジョー・ディマジオの愛称「ヤンキー・クリッパー」が由来の「クリッパーズ」と、ヤ軍の愛称「ブロンクス・ボンバーズ」が由来の「ボンバーズ」。松井氏は前回１４年に「５番・左翼」で先発し、一ゴロと二飛。４回からは投手も務め、打者２人に連打を許して降板した。