阪神・安藤　来年６年ぶり年俸１億円狙う「50試合登板が最低目標」

契約更改を終え、笑顔で会見する安藤

　阪神の安藤優也投手（３６）が１７日、西宮市内の球団事務所で、１０００万円アップの年俸８５００万円で契約を更改した。来季の目標に３年連続の５０試合登板、リーグ制覇、日本一奪回を掲げ、２０１０年以来６年ぶりとなる年俸１億円超えを狙う。（金額は推定）

　入団１３年目の今季は充実のシーズンだった。貴重な中継ぎとしてチーム内で３番目に多い５３試合に登板。安藤はフル回転でチームを支え、１０００万円アップを勝ち取った。年俸８５００万円で戦う来季。成績次第では、来オフ契約交渉で自身６年ぶりの１億円復帰が現実味を帯びてくる。

　「モチベーションとして持っておきたい。また大台に乗せられるように来年頑張りたい」

　０８年に先発で自己ベストの１３勝を挙げ、０９年の年俸は初めて大台に乗る１億４０００万円に達した。だが、以降は４年連続のダウン。この２年、中継ぎで５０試合登板を続けて上昇基調に戻し、再び「億」をうかがう位置まで帰って来た。

　会見では複雑な心境も吐露した。「僕と福原さんとで、リリーフを引っ張っていきたいという思いがあった。５０試合という一つの目標をクリアできたことは個人的によかった。ただ、チームとしては悔しいシーズンだった…」。０５年以来のリーグ優勝は果たせず、クライマックスシリーズを勝ち抜いて臨んだ自身３度目の日本シリーズではソフトバンクに屈した。喜び以上に悔しさが残った。

　来季目標として「まずはリーグ制覇。日本一の経験がないので、そこに向かっていきたい」と語り、２７日で３７歳になるベテランが悲願達成へ向けて“便利屋”を買って出る覚悟も示した。「（来季起用は）どうなるかわからないけど、両方（先発と中継ぎ）いけるようにしておきたい」。今季同様、最終的にリリーフに回るとすれば「５０試合が最低の目標」だ。

　シーズン後には投手陣らと韓国旅行に出かけた。現地では呉昇桓（オ・スンファン）も合流して結束を固めた。目指すところは頂点。Ｖ奪回を狙う猛虎にとって必要不可欠な背番号１６が、新たな意欲とともにプロ１４年目のシーズンへと向かう。