「一番うれしかった」98年日本一…佐々木氏「抑えの投手の励みに」

野球殿堂入り

　佐々木氏は穏やかな表情で喜びを語りながら、現役時代を振り返った。

　―抑えとしての活躍が評価された。

　「僕自身は与えられた仕事をやっていただけ。抑えの投手の励みにはなるのかな。そういう意味では大きいと思う」

　―フォークボールの印象が強い。

　「どれだけ落ちるか分からないので、開き直って投げなければいけない球。（メジャーでは）別の球にチャレンジしたが、違う球を打たれるとショックが大きいので、自信がある球で」

　―重圧の大きな抑えで長年活躍した。

　「打たれた後はつらいけど、次の試合でどう気持ちを立て直すか。僕はお酒ばかり飲んでいました」

　―最も印象に残っているのは。

　「９８年に優勝できたのが一番うれしかった。自分の調子は全然良くなかった。防御率は０点台。優勝が懸かると、自然と成績がよくなるというのがよく分かった」