青木「狙いますよ！」の予告アーチ　頭脳と技術で運んだ

＜レッズ・ブルワーズ＞６回、右越えソロを放つブルワーズ・青木

ナ・リーグ ブルワーズ１―３レッズ

（6月25日 シンシナティ）
　ブルワーズの青木がレッズ戦で「予告アーチ」を放った。先頭で迎えた６回。変化球が３球続くと「ある程度（ヤマを）張っていた」と１４６キロ直球を引っ張った。右翼ポール際に推定飛距離３５１フィート（約１０７メートル）の４号ソロを叩き込み「風もあったけど、完璧な当たり」と自画自賛した。

　「狙いますよ！」。試合前。敵地グレートアメリカン・ボールパークの特徴を関係者から聞き、力強く宣言した。外野後方にはオハイオ川が流れ、全体的に狭い設計で打者に有利。特に川が近い右翼は３２５フィート（約９９メートル）で左翼より３フィート（約１メートル）狭く、フェンスも左翼の１２フィート（約３・７メートル）に比べて８フィート（約２・４メートル）と低い。地元記者は「（空気が乾燥する）気温の高い日は特に飛ぶ」と証言。気温２９度、右翼方向へ強い風も吹き、条件がそろっていた。

　ヤクルト時代の昨季は低反発の統一球に苦しみ、わずか４本塁打。同じように重いメジャー球で早くもその数に並んだ。昨オフから通常より約２倍の２７０グラムもある重い球を使ってティー打撃を行ってきた。「力負けしないように」。その効果をパワーで証明した。