観戦両親に届けた…吉村、涙の連発「本当にうれしい」

＜Ｄ・中＞初回２死二塁、２ランを放ったＤｅＮＡの吉村（右）はラミレス（中）とベンチ前でパフォーマンス

セ・リーグ ＤｅＮＡ１２－１中日

（5月5日 横浜）
　ＤｅＮＡの吉村裕基外野手（２７）が、５日の中日戦で０８年以来、４年ぶりとなる２打席連続本塁打。打線も今季初の２桁得点となる１２得点に加え、先発全員の１５安打と大爆発。「こどもの日」に観戦に訪れた子どもたちを喜ばせた。また昨年からの対中日戦の連敗も１１でストップ。依然として最下位は変わらないが、９回の２本塁打で引き分けに追いついた前夜に続き、ようやく打線に勢いが出てきた。
【試合結果】

　お立ち台の声は、涙でかすれていた。今季最多の２万７０５３人が詰めかけ、関係者に球団初の大入り袋も配られた「こどもの日」。吉村の視線の先には、福岡から上京してきた両親がいた。

　「ずっとファームにいたので両親には（こどもの日は）箱根にでも行っておいで、って言ってたんですけど。箱根ではなく横浜スタジアムでヒーローになるところを見せられて本当にうれしいです」

　前日の９回にラミレス、中村の連弾で引き分けに持ち込んだ勢いは生きていた。初回にまたも２人の連続適時二塁打で２点を奪った直後。吉村が１３７キロのシュートを左翼席に１号２ラン。さらに４回には、１０５キロスローカーブを引きつけ、左中間席に運んだ。「風と声援が運んでくれた」と謙遜したが、２発とも飛距離十分の当たりだった。

　０８年に３４本塁打を放ちブレークするも、昨季はわずか５本塁打。今春キャンプではラミレスに指導を仰ぐなど、貪欲に練習に励み復活を目指したが、オープン戦中に２軍落ち。中畑監督からは「あいつはふんぞり返ってかかと体重になっている。必死なやつは爪先体重になるもの」と厳しい言葉も投げかけられた。しかし指揮官をはじめ、首脳陣からの大砲としての期待感は耳に届いていた。「みんなが持ってないものを伸ばす」。２軍では０８年当時のような左翼方向へ強く引っ張る打撃を繰り返すことで、本来の飛距離を取り戻した。４月３０日に昇格してからは５試合連続スタメン。今はしっかりと前のめりで戦っている。

　吉村の活躍が呼び水となり、今季最多の１５安打１２得点で対中日戦の連敗は１１でストップ。中畑監督は「夢を見ているよう。吉村は自分のタイミングを取り戻したね」と上機嫌。もう両親にも指揮官にも心配はかけない。

　≪４年ぶり４度目≫ＤｅＮＡは今季初となる２桁の１２点を奪い中日に大勝。これで３日ヤクルト戦からは○△○の２勝１分け。今季３戦連続負けなしは初めてだ。１、４回には吉村が１、２号を連発。自身１試合２本塁打は８度目になるが、連続打席は０７年８月７日ヤクルト戦（神宮）、０８年６月３日西武戦（西武ドーム）、同年７月２１日ヤクルト戦（神宮）に次いで４年ぶり４度目。横浜スタジアムではプロ入り初になった。この日は１本目がカウント０―１、２本目は１―０からといずれも２球目。吉村は通算１１１本塁打をマークしているが、２球目までのアーチが３８％に当たる４２本と早いカウントで稼いでいる。