おかわりＶ４８号「ＣＳに出られ、ホッとしています」

＜西・日＞１回２死二塁、先制２ランを放つ中村

パ・リーグ 西武４－３日本ハム

（10月18日 西武Ｄ）
　西武・中村が相好を崩したのは、逆転ＣＳ進出が決まってからだった。「何とかＣＳに出られ、ホッとしていますね」。厳しい表情でフルスイングを続ける４番が、大一番でも決勝点を挙げた。初回２死二塁、吉川の直球を豪快に左翼席へ運んだ。４８号２ラン。最終戦で０９年の自己最多に並んだ。

　「チームとしてずっと最下位にいて、調子が上がらず苦しいシーズンだった」。本塁打を量産しながらチームの白星につながらない。しかし、９月は今季月間自己最高の打率・３５１、１１本塁打、２９打点と爆発。月間１９勝５敗２分けの快進撃をけん引したのは、まさしく４番のバットだった。

　１試合を残すソフトバンク・松田に２３本差をつけて３度目のキングを手中に収めた中村だが、戦いはまだ続く。「勝ちたい気持ちが強いかどうかで勝負は決まる」とＣＳへ静かな闘志を燃やした。