糸井「バ、ナ～ナ！」でハートをわしづかみ

　日本ハムの糸井嘉男外野手（２９）が１３日、村田和哉外野手（２５）とともに札幌市内の簾舞小学校を訪問。全校児童２３６人の歓迎を受けた糸井は、持ち前の明るい天然キャラで大いに盛り上げた。チームトップの打率・３０３と頼れる３番打者は学校訪問後、新千歳空港から神戸へ移動。背筋痛も癒え、１４日からの阪神戦（甲子園）で暴れ回る。

　糸井がパワーアップした。子どもたちに囲まれると、両手でギュッと抱きしめる糸井流の愛情表現で元気をもらった。児童から「僕はサーモンが好きですが、食べ物は何が好きですか？」と問われると、目をキラキラと輝かせた糸井は「バ、ナ～ナ！」と英語？で答えて大爆笑。子どものハートをわしづかみにした。最後に歌のプレゼントをもらうと「みんなの歌に鳥肌が立った。選手も（学校訪問を）楽しみにしているし力をもらった。いい１日だった」と満足そうな笑みを浮かべた。

　背中の張りを訴えて６日の巨人戦から２試合欠場も、すっかり完治。１２日の横浜戦（札幌ドーム）では２回にレーザービームで相手の先制を阻止して「ケガ？もう大丈夫。見たでしょ？良かったでしょ！」と完全復調をアピールした。１４日からは甲子園で阪神と２連戦。京都・宮津では縁がなかった聖地は糸井にとって今でも憧れの場所だ。「小さいころよく行ったし、球場には特別な思いがあります」。プロでは何度もプレーしているが、聖地への思いが薄れることはない。

　チームは首位ソフトバンクと２ゲーム差。交流戦逆転Ｖの可能性も残している。投手陣が５２回連続無失点など踏ん張ってきたが、夏場に向けて今度は糸井ら打線が引っ張る番だ。「チームがいい状態なのでとにかく勝ちたい」。まずは自らの活躍で今季初の連勝６をさらに伸ばしていく。