読み通りの直球…坂本が逆転サヨナラ弾

　【巨人７―６日本ハム】巨人の今季初のサヨナラ勝ちは、坂本がもたらした。５―６の九回１死一塁で中越えにサヨナラ２ラン。昨季は試合を決める一発を２本放っている２１歳は「こういう瞬間のために、練習を頑張ってきた。いい場面で打てて最高」と声を弾ませた。

　一塁には代走鈴木。盗塁を警戒してけん制球が続く。その間、集中力はどんどん高まっていた。「ランナー一塁なら、直球が来ると思った」という。読み通りの、初球の高めに入る直球を迷わず打ち抜く。「感触は良かったが、バックスクリーンに入ったことがないので、いくかな」という心配は無用だった。
　打率３割２分３厘の好成績だが、ここ１０試合で複数安打は２度と、一時の勢いはややペースダウン。この日も４打席目まで無安打だった。３日の練習では原監督の個別指導を受け「軸回転で打つ。内からバットを出す」という基本を再確認。値千金の一打につなげた。
　監督が「全体的には大劣勢」と評する試合を、一振りで白星に変えた。指揮官は「凡打が続けば、彼の場合、確率はどんどん上がる。それが３割打者たるゆえんですよ」と揺るぎない信頼を口にして、たたえた。