星野ジャパン帰国「本当に申し訳ない」

北京から帰国し、記者会見する野球五輪代表の星野監督（右から３人目）ら

　北京五輪でメダルを逃し、４位に終わった野球日本代表の星野仙一監督、選手が２４日帰国した。成田空港ではファンら約３００人が待ち受けたが、選手らは一様に硬い表情で空港を後にした。

　成田市内のホテルで記者会見した星野監督は「こういう結果となり、責任者として本当に申し訳ない」と厳しい表情。敗因に関しては「何を言っても言い訳になる」としながらも「初戦で打者がストライクゾーンに不信感を感じていた。体調や技術を含めてベストではなかった」と振り返った。

　宮本慎也主将（ヤクルト）は「（優勝の）韓国との差は（勝ちたいという）思いの差。僕らのふがいなさを後輩たちが感じ取って、世界に通用する日本の野球を見せてほしい」と唇をかんだ。

　星野監督は北京出発前に、来年３月に開催される第２回ワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）の代表監督就任を、日本プロ野球組織（ＮＰＢ）から要請されていることを明らかにした。ただ、五輪メダルを逃したショックは大きく「最終的にはおれが決めるが、今はそこまで考えていない」と態度を保留している。

　▼星野仙一監督の話　ファンに申し訳ない。体調、技術を含めベストではなかったということは、監督であるわたしの責任。初戦で打者がストライクゾーンに不信感を感じていた。（負けたが）力の差はそんなにないと思っている。選手は必死にやってくれた。

　▼宮本慎也主将の話　期待に応えられず、大変申し訳ないと思う。若い選手がたくさん行ったので、僕らのふがいなさを感じ取って、世界に通用する日本の野球を見せてほしい。

　▼上原浩治投手の話　手ぶらで帰ってきて本当にすみません。ストライクゾーンが厳しかった。国際大会で勝つのが難しいということをみんな分かったと思う。この負けをどう生かしていくかが大事。