野球　五輪復帰は厳しいという見方も

　２０１２年ロンドン五輪での実施から除外された野球とソフトボールをめぐり、五輪復帰への綱引きが続く。最後となる可能性もある北京五輪ではともに、試合時間短縮やテレビ放送を意識した新規則を導入した。

　日本がメダルを逃した野球は延長１１回以降にタイブレーク制を導入した。球場管理や試合演出は米大リーグ機構から派遣された担当者が中心で「大リーグ風」だった。国際野球連盟のシラー会長は懸案のトップ選手参加について「準決勝や決勝は出場できる可能性があるのではないか、と大リーグと交渉している」と意気込むが、現状では復帰は厳しいという見方が支配的だ。

　日本が優勝したソフトボールは「野球の女性版」とみられてしまう傾向を踏まえ、欧州や中近東など参加国を拡大する活動を展開中。投球のスピードアップを目的に「２０秒ルール」も採用された。国際ソフトボール連盟のポーター会長は米国の４連覇を阻止した日本の優勝を「大きな進歩」と表現した。

　ＩＯＣはゴルフ、空手、７人制ラグビー、スカッシュ、ローラースケートを加えた７競技のうち二つを２０１６年五輪の実施競技に加える方針で競争は激しい。ソフトボールは女性競技として同情論が多く、復帰を有力視する関係者もいる。（共同）