福留　吉報に笑顔「光栄」「特別な場所」

[ 2008年7月7日 09:09 ]

　米大リーグ、カブスの福留孝介外野手（３１）が６日、ファン投票でオールスターに選出された。メジャー移籍１年目から、大リーガーなら誰もがあこがれる夢舞台への切符を手にした。イチロー外野手（マリナーズ）、松井秀喜外野手（ヤンキース）以来３人目となる日本の野手として、歴史に名を刻むことになった。

　吉報が届いたのは６日の朝、遠征先のセントルイスで。「すべてが初めて。その場になってみないと分からない」と、実感はまだわかない様子だったが、中間発表時から上位に名前を連ね「見たいと思われる選手でありたい」と言い続けた末の選出に、喜びは隠さない。「選手としては、非常に意味がある」と笑顔を見せた。
　６度選ばれた日本の球宴では「あまりいい思い出がない」と話すが、今回は「特別なことだろうし、自分の肌で感じて楽しみたい。行けないと思っていたヤンキースタジアムに行けるのも楽しみ」。さまざまな思いに胸を躍らせ、スターたちの球宴を満喫するつもりだ。

　【一問一答】
　―選出が決まった。
　「素直にうれしい。まさかこっちにきたときに選ばれるとは思っていなかった。自分の中では光栄というか、大きい」
　―オールスター戦の印象は。
　「特別な場所だろうし、日本とは違った雰囲気でやるだろうし。それを肌で感じて楽しみたい」
　―シーズン初めに選ばれると思ったか。
　「予想もしてなかった」
　―日本も含めたオールスター戦の思い出は。
　「ない。あまりオールスターは（成績が）よくないんだよね」
　―痛めている左ふくらはぎを治す時間が少なくなるが。
　「そこはあまり気にせずに。出られない選手もいるわけだから、休みを返上してでも出る方がいい」
　―今季で最後のヤンキースタジアムでプレーする。
　「ヤンキースタジアムに行けるとは思っていなかったので楽しみ」（共同）