緒方が流れ呼んだ！広島が交流戦初勝ち越し

６回、同点３ランを放ちガッツポーズの広島・緒方

　【広７―６楽】広島が５点差をはね返す逆転勝ちで交流戦初の勝ち越し。２―６の６回、代打前田智の適時打、代打緒方の３ランで同点。８回に栗原の適時打で勝ち越し、９回を永川が３人で締めた。永川は１３セーブ目。楽天は継投が決まらなかった。

　プロ２２年目の３９歳。赤ヘル一筋の男、緒方が一振りで仕留めた。６回、初球の速球をどんぴしゃりで振り抜き左翼席へ。試合を振り出しに戻す起死回生の代打同点３ラン。「１打席、一振りに懸けているから。最高の打撃ができた」。心底満足げに笑った。

　かつての万能外野手は代打での出場が主となった今、周到な準備を怠らない。「グラウンドに出たら言い訳はきかないから。準備では常に体を動かすことを大事にしている」と言う。素振りを早めに始め、ベンチ裏でダッシュを繰り返す。スコアラーと好調時のビデオを何度もチェックし、状態の維持に努めている。

　同世代の楽天・山崎武の復活劇を「刺激になる」と励みにし、妥協のない練習を続けてきた。チームは交流戦４年目で初の勝ち越し。「チーム力が上がっている。若手がたくましいよ。おれも負けないようにと思ってやっているから」。チーム最年長のベテランは、力強く言った。