復帰戦は散々　松坂２回途中で７失点ＫＯ

カージナルス戦の２回、降板するレッドソックスの松坂。左はフランコナ監督

　【レッドソックス３―９カージナルス】右肩の張りで故障者リスト入りしていたレッドソックスの松坂大輔投手（２７）が２１日（日本時間２２日）、カージナルス戦に先発したが、メジャー最短となる１回０／３で６安打７失点ＫＯ。５月２７日マリナーズ戦以来のマウンドは投球フォームが固まらず制球、切れともに欠いた。今季初黒星で昨年からの自身の連勝も９でストップ、最悪の復帰戦となってしまった。

　すべてがいつもと違った。２回無死満塁。交代を告げる指揮官になかなかボールを手渡さない松坂が、この日ばかりは観念していた。メジャー自己最短の１回０／３を７失点ＫＯ。「ほとんどが悪い部分で埋め尽くされた。ブルペンから良くなかった。工夫して試合をつくろうとしたけどできなかった」。２５日ぶりの復帰戦はわずか３３分で終わった。
　先頭シューマーカーに四球を与えると、続くマイルズには内角高め８８マイル（約１４２キロ）直球を右翼席へ１号２ラン。ラルーには左前２点打を浴びた。初回途中から左足を上げる際に一瞬止めるフォームに微調整も修正は利かなかった。制球だけでなく球威、変化球の切れも欠いた。
　「故障明けでさびついていた」。通算１０９９勝を誇る敵将ラルーサ監督の言葉だ。リハビリ期間、松坂はブルペン投球３回、３Ａでの実戦１試合だけでマウンドに立った。投球の中で自分の形をつくっていく右腕にとっては明らかに少なかった。「（故障前の）良かった時の感覚が残っていればいいなと…。投げることに関しては不安の方が大きかった」と松坂。無敗を誇ってきた体の感覚は残っていなかった。
　ＤＬ入りが決まった５月３０日。フランコナ監督、エプスタインＧＭと行った電話での３者会談では「この時期は誰だって疲労を抱えている。僕１人特別では申し訳ない」とＤＬ回避を直訴した。過保護なほど大事をとる首脳陣の考えにストレスもたまりかけたが、すぐに気持ちを整理した。「この時期に登板を気にせずトレーニングできる機会はなかなかない」と下半身を徹底的にいじめ抜いた。夏場を見据え、大事な局面で結果を残す。松坂の完全復活はそれを成し遂げた時なのだ。
　昨年からの連勝記録は９で止まった。それでも次回２７日アストロズ戦は中５日ですぐにやってくる。「次はしっかり結果を残したい」と松坂は前を向いた。