千葉経大付　前年覇者破って初の８強

＜常葉菊川・千葉経大付＞８回表（常）２死、伊藤をサードフライに打ち取り指示をする千葉経大付・斎藤

　第８０回選抜高校野球大会第８日は２９日、３回戦３試合が行われ、第１試合で千葉経大付（千葉）が昨年大会優勝の常葉学園菊川（静岡）を７―２で破り、初の８強進出。エース斎藤圭祐投手（３年）は２試合連続２ケタ奪三振となる１０奪三振の力投を見せた。第２試合は機動力を生かした初出場の長野日大（長野）、第３試合は東洋大姫路（兵庫）がともに完封勝ちしてそれぞれ８強入りした。３０日は３回戦の残り４試合が行われる。

　【千葉経大付７―２常葉学園菊川】金星なんかじゃない。打って、守って。昨春Ｖ校を完ぺきな形で下した千葉経大付が、初の春８強へ名乗りを上げた。
　「もう出来すぎ。先取点を取れればと思っていたが、よく打ってくれた。こんな展開は全く読めなかった」。松本監督は会心の笑みを浮かべた。
　打っては先発全員安打の１２安打で７点。投げてはエース斎藤が強力打線を相手に７安打２失点も１０奪三振だ。守備では遊撃手の重谷が二塁のすぐ左に寄る極端なシフトが奏功。５回２死一、三塁では強烈なセンター返しを難なくさばいた。「定位置なら絶対に捕れない。指示通りの位置に打球が来たので心の準備ができていた」と重谷。外野でも定位置の間を抜けるような打球が正面に。斎藤の球威と制球力を信じた松本監督の指示が面白いようにはまった。
　日頃からデータがない学校と練習試合を重ね、分析力を磨いている。今回も常葉学園菊川のビデオは２回しか見ていないが、ナインは「ほとんど直球しか投げないし、変化球も切れていない。直球を狙おう」と戸狩の配球を見抜き、その直球を見事に打ち砕いた。練習からメモ帳をユニホームのポケットに入れ、監督に注意されたことをその場で書き込む。“考える野球”を大舞台できっちり実践した。「セオリー通りにやったまで。イチかバチかでやったことが当たっただけです」と指揮官。日頃の姿を甲子園で出せるその強さが、“チバケイ”の快進撃を支えている。