北島１００メートル平泳ぎＶ　世界選手権切符グイッ

優勝し余裕の表情を見せる北島

競泳ジャパン・オープン第１日

（5月24日 さがみはらグリーンプール）
　北島康介（３０＝日本・コカコーラ）が男子１００メートル平泳ぎを１分０秒４４で制した。世界選手権（７月、バルセロナ）にはリレー要員で選出されており、日本選手権に続く同種目優勝で、個人種目での出場の可能性が高まった。同１００メートル背泳ぎでは、入江陵介（２３＝イトマン東進）が５３秒３６で優勝し、萩野公介（１８＝東洋大）は５４秒１５で３位だった。

　北島が貫禄の泳ぎを見せた。前半から抜け出すと、最後は２位に体半分をリードしてタッチ。目標の５９秒台に届かず、「ちょっと動きが鈍かった。上半身と下半身のバランスがかみ合っていなかった」と反省も口にしたが、「去年は世界で惨敗したんで、もう一回勝負をかけてみたい気持ちがある」と７月の大舞台に意欲を見せた。

　世界選手権には参加標準記録（１分０秒０４）を切れなかったため、リレー要員での選出となっている。だが、日本水泳連盟は日本選手権と今大会の結果で個人種目のエントリーを決定する方針。日本選手権と連続優勝したことで、平井ヘッドコーチは「大会が終わって監督と決めることになるが、（個人種目で出場の）可能性は高い」との見通しを示した。

　今大会前はロンドン五輪まで拠点にした米国で約３週間練習。水中姿勢が安定し、キックのかかりも良くなった実感がある。「（個人種目に）出られれば盛り上げ役、脇役になれればいい」と謙遜したが、その視線は主役の座を狙う目だった。