男女混合戦マイナビシニア　牧野「面白い」

練習グリーンで調整する牧野裕プロ

　シニアゴルフの異色の男女混合戦・スポニチ主催マイナビシニア＆レディースカップ（賞金総額２０００万円、優勝賞金２００万円）は、２５日から２日間、千葉県柏市の藤ケ谷カントリークラブ（男子６８８４ヤード、女子５９８５ヤード、いずれもパー７２）で開催される。２４日は牧野裕（５７）ら男女プロ４９人が練習ラウンドを行った。今大会はマイナビ創立４０周年、スポニチ創刊６５周年記念事業として実施され、男女プロ６０人が２日間のプロアマ戦形式で優勝を争う。　

　男子ツアーのテレビ解説でも活躍中の牧野は、ユニークな男女混合の試合形式に「あまりこういうタイプの試合はないので、面白いんじゃないですか」と歓迎した。試合会場の名門・藤ケ谷ＣＣは、林にセパレートされ距離もたっぷりあるハイレベルなコース。「ショットの精度が高くないとなかなか攻めきれないですね。グリーンも速くなりそうですね」と警戒していた。

　≪中野盛り上げる≫女子プロの中野晶（５０）は、左手首にケガの予防のためのテーピングを施し練習ラウンドを行った。男女混合戦とはいえ、男子はシニアの試合数が多く経験や体力面でも有利。それでも「（大会を盛り上げられるように）頑張ります」と決意を語った。また、プロがアマチュアと一緒にラウンドしながら個人Ｖを争う、プロアマ戦スタイルの競技方法には「アマチュアの方にも楽しんでもらえるんじゃないでしょうか」と話していた。

　≪好調高橋は楽しむ≫シニアツアーで４年連続賞金王の実績を誇る高橋勝成（６２）はラウンド後、「（両サイドの）木が大きくてティーショットが難しい。グリーンも締まっているし、ラフもくせもの」とコースの感想を語った。シニアの今季開幕戦、金秀シニア沖縄オープンで２位になるなど好調。女子、アマチュアと回る試合形式も「（女子、アマと）ティーグラウンドがバラバラなのは寂しいけど、楽しみながら頑張る」と歓迎していた。