美香　鋭伸バックナイン、６９で通算８アンダー

第２ラウンド　１番でティーショットを放つ宮里美香

ＵＳＬＰＧＡツアー　エビアン・マスターズ第２日

（7月27日 フランス・エビアン　エビアン・マスターズＧＣ＝６４５７ヤード、パー７２）
　初日に４位と好発進した宮里美香（２２＝ＮＴＴぷらら）が３バーディー、ボギーなしの６９で回り、通算８アンダーに伸ばし５位。２４位から出た宮里藍（２７＝サントリー）は４バーディー、２ボギーの７０で回り、通算３アンダー、８位から出た上田桃子（２６＝フリー）も７２で通算３アンダーで２８位。６５位から出た大江香織（２２＝フリー）は７１で通算１オーバー、９１位から出た佐伯三貴（２７＝日立アプライアンス）は６９をマークし、通算１オーバーまで戻し、５２位となった。

　バックナインで火がついた。前半の９番パー５。宮里美は１メートルのバーディーパットを外してパーとするとパターをキャディーバッグにぶつけた。「凄い悔しくて思わずやった。あれで吹っ切れた」。前半は５番でも１メートルのチャンスを外すなど９ホール全てパー。しかし、この怒りのパフォーマンスで停滞した流れは一変した。

　１０番で右手前２メートル、１１番では奥２メートルをきっちり沈めて連続バーディー。１３番でも３メートルのバーディーチャンスをものにした。６９でのラウンドに「三つスコアを伸ばせたのが大きい。ショットが良い分、こういうスコアになっている。ここまで我慢できるようになったのは成長の証」と納得の表情を見せた。

　初日は３連続を含む６バーディー（１ボギー）で首位と４打差の４位と好スタート。「凄くパッティングが良かった」と納得の表情を見せていた。これまであと一歩で優勝を逃した原因に「迷いがある」というパッティングを挙げてきたが、大会前にコーチらと話し合いを持ち気持ちを整理。「悪いストロークはしていないからチャンスを待つ」と自然体で臨んでいた。この日の序盤は「昨日、考えていたようにはあまりできなかった」とラインを読みすぎてパッティングに苦しんだが、「シンプルに行こう」と切り替えると徐々に調子を取り戻し２日連続の６０台で回った。

　今大会には母・洋子さんが訪れている。おにぎりを握ってもらうなどサポート態勢も万全だ。ホールアウトした時点では首位と４打差で、まずまずの位置で予選を通過。「積極的に上位を狙っていきたい」と悲願の米ツアー初勝利へ向け気を引き締めた。