遼、６差８位発進「セベにも憧れてやってきた」

ホールアウトした石川（右奥）は佐藤浩市（左から３人目）ら同伴競技者と握手を交わす

ザ・レジェンド・チャリティープロアマ・トーナメント第１日

（5月7日 千葉・麻倉ゴルフ倶楽部＝プロ６９６９ヤード、シニア、アマ６５０５ヤード、パー７２）
　石川遼（１９＝パナソニック）は５バーディー、２ボギーの６９で回り、２８人が出場するプロの部で首位と６打差の８位スタートとなった。高見和宏（５１＝フリー）が９バーディーの６３をマークして単独トップに立った。今大会はプロ、著名人５６人とアマチュア５６人が参加し、２日間で争われる。

　チャリティーマッチとはいえ石川は本気モードだった。練習場に直行。会見の前にスイングをチェックし、球を打ち込んだ。序盤はショットが乱れたが、後半のインで３バーディー。「後半にスイングが良くなったのでその確認。あしたは最初からエンジン全開でいきたい」と話した。

　会場にはバレステロス氏の悲報が駆けめぐった。石川も「タイガーに憧れるのと同じようにセベにも憧れてここまでやってきた。林の中や隣のホールからグリーンに乗せるといった伝説も聞いていた」と話した。

　０９年のロイヤル・トロフィーでは欧州チームの主将にバレステロス氏が決まっていたが、体調不良で欠場。「お会いすることができなかったのが心残り」という。０７年に１５歳８カ月で達成した国内ツアー優勝はバレステロス氏の２０歳７カ月を更新する最年少記録だった。「偉大な方の記録を破ったのは一生の誇り」。６打差で臨む最終日はセベ同様ファンを魅了するプレーを目指す。

　▼１位高見和宏　プライベート以外では最高のスコア。ぶっつけ本番だったけど、パターが良く入った。（ボギーなしの９バーディー）