エースも！さくら「ミラクル」Ｖで賞金女王に望み

横峯さくらは１８番グリーンでウイニングパットを沈め笑顔のガッツポーズ

　スポニチ主催の女子ゴルフツアーマスターズＧＣレディース最終日は２４日、兵庫県三木市マスターズゴルフ倶楽部（６５０２ヤード、パー７２）で行われ、横峯さくら（２４＝エプソン）がド派手な“ホールインワンＶ”を飾った。５番でチップインバーディーを奪った後、７番でホールインワンを決めて抜け出すと６８で回り、通算１０アンダーで前日首位の馬場ゆかり（２７＝フリー）を１打差で振り切った。今季２勝目で賞金２２１４万円を獲得し、２３位に終わった賞金ランク１位のアン・ソンジュ（２３＝韓国）との差を約３３００万円に縮めた。大逆転での２年連続賞金女王へ向け、さくらの巻き返しが始まった。

【最終Ｒ成績】

　２年連続の賞金女王へ望みをつなぐ軌跡を描いた。７番１９５ヤードのパー３。横峯は９Ｗを振り抜くとボールはピンの手前１０ヤードで弾んだ。ギャラリーのどよめきが歓声に変わったと同時にボールはピンに当たってカップイン。自身３度目、ツアーではアマチュア時代の０４年にシャトレーゼ・クイーンズ・カップの第１ラウンド１７番で初めて記録して以来、２度目のホールインワン。「寄ってくれたらラッキーと思っていた。まさか入るとは」というスーパーショットが自身１４試合ぶりの勝利を呼び込んだ。
　「チップインがあったり、ホールインワンがあったり、本当にミラクルだった」。４番までパーでしのいだ後の５番パー４では第２打をグリーン右手前のラフに外した。ピンまでは約２０メートル。ＳＷで狙うとフックラインに乗って「最後の一転がりで」そのままカップに入った。このバーディーが呼び水となり７番のホールインワンにつながった。
　昨年の賞金女王は今季も５月に１勝を挙げたが、その後は優勝争いに絡めず、外国勢が２８試合中１４勝。前戦の富士通レディースでは賞金ランク１位のアン・ソンジュが連勝し、同２位の横峯は約５４００万円の大差をつけられた。「誰かが止めないといけない」。誰より責任を感じていた。
　ツアーに同行している母・絹子さん（５３）は娘のじくじたる思いに気づいていた。アン・ソンジュが連勝した後は「ちょっと元気がなかった」という。だが、母が３０分間のマッサージをした前夜、横峯は「最近は優勝争いから間隔が空いていた。今回はチャンス。良い意味での欲が出た」とようやく闘志を取り戻した。
　「今週が始まる前はトップが凄く遠かった。ここで優勝して少し近づけた。少しでも追いつけるように頑張りたい」。賞金女王獲りについては「心の内で思うこと」と最後まで口にしなかった。それでも、昨年は最大約４４００万円差をつけられた諸見里を１１試合かけ、最終戦の優勝で逆転して女王に輝いた。今季は残り５試合で約３３００万円差だが「ゴルフは何が起こるか分からない」と話した。実感を込めたこの言葉こそが反撃への宣言だった。

　≪さくらのホールインワンは３度目≫横峯にとってホールインワンはこれが３度目。試合以外では「いつかは覚えていない」が、ミズノクラシック（近鉄賢島ＣＣ）の練習ラウンドで１度あるという。今回はギャラリーにボールを投げるサービスはしなかったが、「普通、投げるんですか？ボールに傷がつくまで、確か１１番まで使っていた」とあっけらかんとしていた。

　≪特別ボーナスもゲット≫横峯のホールインワンに特別ボーナスが支給されることになった。今大会のホールインワン賞は１７番で７番は対象ホールではなかったが、延田グループの延田久弐生代表取締役社長の計らいで５０万円が贈られた。

　◆スポーツニッポン新聞社賞　優勝した横峯さくら選手に大会名誉会長・森戸幸生スポーツニッポン新聞社代表取締役社長から、スポーツニッポン新聞社賞（パールネックレス）が贈られた。