球際の強さ、臨機応変さ必要

スウェーデンに敗れ、立ち尽くす（左から）ＧＫ白岡、茂木、宮原
Photo By ゲッティ＝共同

Ｕ―１７Ｗ杯決勝トーナメント１回戦 日本１―２スウェーデン
（10月28日 ＵＡＥ・シャルジャ）
　勝負に徹するなら、ノックアウト方式で戦い方を変える選択肢もあったかもしれない。だが、吉武監督は相手が守備を固めてくることを想定した上で、あえてポゼッションサッカーで崩すことにこだわったと思う。その意味で、負けはしたものの、ボールを止める、蹴るという基本技術の高さをあらためて証明した。今大会は全試合に先発した選手は一人もおらず、誰が出ても同じサッカーをできることも強み。これは今のＡ代表にはないもので、ザッケローニ監督にも見習ってほしい。

　１失点目はＤＦがもう少し寄せていれば防げたし、２失点目はＧＫのミス。世界の強豪を相手に試合を重ねることで“ここは寄せないとやられる”などという感覚は身についてくる。ここ数年の日本はＵ―１７世代までは世界で通用するが、Ｕ―１９、Ｕ―２３など、この先をいかに強化するかが課題。今後はポゼッションをベースにして、球際の強さ、試合展開に応じて臨機応変な戦いをする駆け引きなどが必要になる。いずれにしても１８、２２年のＷ杯や東京五輪など先を考えれば、意義の大きい大会だった。（川本治＝元ジェフ市原強化部長）