サドラーズウェルズ系が７年後の皐月賞も制す？！

　週末の予想記事で「下馬評は“４強”ムードだが、終わってみれば１頭抜けた存在だった、という可能性もある」と書いたロゴタイプは、現実に残る“３強”をきれいに人気順で従えて第７３代皐月賞馬となった。グレード制導入後の朝日杯３歳Ｓ（現ＦＳ）優勝馬がスプリングＳに勝って出走してくれば勝率１００％、という皐月賞の鉄則は守られたわけだが、もちろんこれは単なる偶然ではない。要するにトリッキーかつ不確定要素満載の中山コースで世代限定重賞を２度勝ち切ることは、操作性の高さと同時に能力的な突出度の担保にもなるということ。最新の皐月賞馬は、この後も“先例”のミホノブルボン、ナリタブライアンを踏襲する公算大だ。

　今回の皐月賞は血統面でも新たな鉄則が生まれた。ブライアンズタイム産駒のナリタブライアンが優勝した９４年以降の皐月賞は、直子と孫で１２勝のサンデーサイレンス、４勝のブライアンズタイムと、ほぼヘイルトゥリーズン父系の持ち回りで推移してきた（例外は異端のフォルリ父系だった９８年のセイウンスカイ）のだが、その合間に９９年のテイエムオペラオー、０６年のメイショウサムソンで２勝していたのがサドラーズウェルズ系オペラハウスだった。ロゴタイプの父ローエングリンはシングスピール経由でサドラーズウェルズにさかのぼる。この「サドラーズウェルズ系７年周期説」。実は小社編集部若手の受け売りなのだが、２０年の皐月賞まで覚えておいて損はないだろう。（サラブレッド血統センター）