ロッテ、連敗3でストップ　ポランコが決勝2ラン「良い形で5月がスタートできた」

パ・リーグ   ロッテ2―0楽天 （ 2023年5月3日    楽天モバイル ）

＜楽・ロ＞延長10回、ポランコが2ランを放ち飛び跳ねながらホームイン（撮影・篠原岳夫）
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　ロッテが連敗を3で止めた。先発の小島が7回を4安打4四球も無失点と粘投。0―0の延長10回無死一塁から6番・ポランコが右越えに3号2ランを放ち、その裏を益田が3者凡退で締めた。9回を無失点に抑えた沢村が今季2勝目、益田は今季9セーブ目で通算200セーブにあと9と迫った。

　前日2号ソロを含め3安打の大当たりだったポランコは、楽天の先発・則本の前に空振り三振、三邪飛、右飛と無安打に抑えられていたが、延長10回に登板した内の初球149キロの直球を完璧に捉えた。2戦連発となる3号2ラン。「しっかりとしたスイングをしようと意識して打席に入り、良い結果が出てうれしく思っている」と声を弾ませた。

　開幕から不振が続き、打率・180と低迷しているが、ようやく浮上の兆しも見え、「タイミングがしっかり取れててきたし、スイング自体もしっかりとできている。気候も暖かくなってきて、その影響もあるのかな。全ての面で良い形で5月がスタートできた」と手応えを口にした。

　新助っ人の一発で延長戦を制し、吉井監督は「びっくりしました」と笑顔。「これが本物かどうかは、もう少し打席を見ないと分からない。本物であってほしいです」と願った。